Divagaciones oníricas: Jordan Rudess-Notes on a Dream (2009)

¿Qué podría decirse acerca de Jordan Rudess, tecladista de Dream Theater desde 1999, que pudiera enriquecer esta pequeña reseña de su más reciente disco, Notes on a Dream? Me encuentro en un dilema: o los ahogo con datos biográficos, discografía, historia (hablaría de la academia Juilliard, de su paso por The Dixie Dregs, su dupla con Rod Morgenstein, su colaboración con Liquid Tension Experiment y su entrada a Dream Theater en Metropolis, Pt. 2: Scenes From a Memory, suplantando a Derek Sherinian) o me limito a hablar del disco y ya. De lo primero se generaría una reseña interminable, de lo segundo una que no le haga justicia. Pero en fin, mi conciencia queda libre al haber dado entre paréntesis y como de paso pastillas biográficas de Rudess. Ni tan calvo ni con dos pelucas, como quien dice.

Hasta hace un par de días no tenía ni idea de que Jordan Rudess fuera a sacar disco solista en el año 2009, en especial porque se espera, ojalá más pronto que tarde, un nuevo lanzamiento de Dream Theater, Black clouds & silver lightings. Por ello, la sorpresa fue gratísima al enterarme del lanzamiento del mismo, y más cuando supe que eran versiones instrumentales de temas emblemáticos de Dream Theater. Nada podía salir mal.

Bueno, casi nada. Ya a título muy personal tengo serios problemas con The answer lies within, canción incluída en el cd de 2005 de Dream Theater, Octavarium, odiado por miles, amado por otros tantos, y si bien me cuento entre estos últimos, esa canción y I walk besides you, y quizás también el comienzo de Sacrificed sons, me resultan de lo más aburrido y soso dentro de la discografía de la banda. Y bueno, que a mi juicio este tema es un lunar en el disco. Ahora bien, apartando ello, Notes on a Dream es una pequeña joya. Pensé que el disco sería a punta de teclados eléctricos al estilo de los lanzamientos anteriores de Rudess, así que se imaginarán mi sorpresa al escuchar Through her eyes y caer en cuenta de que se trataba de un disco acústico, donde Jordan y sólo Jordan es el absoluto amo y señor.

Evidentemente las interpretaciones son magistrales, el virtuosismo de Rudess destila de principio a fin, y es más que obvio que los temas son buenos, porque ¡Carajo! Dream Theater es Dream Theater. Puede que a alguien le llegue a aburrir escuchar una interpretación clásica de temas de la banda, así que si no son amantes de versiones acústicas puede que Notes on a Dream no sea lo suyo.

Creo que Notes on a Dream es un disco que enganchará a los incondicionales de la banda que, como yo, admiren y se corten las venas por Jordan Rudess. Y supongo que habrá fans acérrimos del grupo a quienes les parezca aburrido y sin gracia si no está Petruci y Portnoy, quizás Myung, y de repente La Brie.

Para mi un disco hermoso (las versiones de Hollow years, Another day y The spirit carries on son lo mejor de lo mejor). 8/10 para el amigo Jordan.

Por cierto ¿Sería correcto etiquetar a este disco como progresivo?

Tracklist

1. Through her eyes.
2. Lifting shadows off a dream.  
3. Perpetuum mobile.
4. The silent man.  
5. Another day.  
6. Hollow years .
7. The grand escapement.  
8. The Spirit carries on.  
9. Speak to me.
10. The answer lies within.  
11. Collision point.
12. Vacant.

Myspace del señor Rudess.

Divagaciones oníricas: Jordan Rudess-Notes on a Dream (2009)

La llama interna de Stream of Passion: The flame wthin (2009)

Soy una indolente, algo floja, a veces inconstante y en extremo ladillada ¿A qué viene este mea culpa repentino? No, no me volví emo, ni soy suicida, ni estoy expiando mis culpas al borde de una enfermedad terminal. Simplemente admito que me he tardado demasiado en hacer la reseña de un disco que ya tiene casi un mes sonando en mi computadora, de hecho, un disco que por bueno no deja de sonar desde que me hice con él y del cual anuncio ya que será mi disco del año (o uno de ellos), aún cuando falten 7 meses para despedir al 2009. No me siento muy poética ni metafórica, así que sin más preámbulos, el disco en cuestión es el segundo trabajo de Stream of Passion, The flame within (without Arjen Lucassen).

Recuerdo que por aquel lejano año 2006 mis amigos españoles (ese Comando Forero), muy pegados en la onda de las Female fronted bands me recomendaron a este proyecto de Arjen Lucassen, quien había contactado a Marcela Bovio, vocalista de la banda mexicana Elfonía... sentí que me hablaban en mandarín antiguo, pues en ese entonces ni idea tenía de Lucassen y menos de Elfonía (nota al margen, al sol de hoy Arjen Anthony es mi gurú musical, o al menos uno de ellos). Me llamó la atención el hecho de que la banda fue hecha a distancia, casi como un curso de cocina por correspondencia: al estar desperdigados los miembros de la misma en dos continentes los temas de Embrace the storm fueron compuestos, transmitidos, compartidos y no sé qué más por vía de Internet.

Pues bien, ese mismo Embrace the storm es ahora un disco clásico en mi "musiteca" personal, pero al que me costó mucho entrarle en su momento. Adoraba Out in the real world, pero se me hacía algo pesado de escuchar, en especial por la voz de Marcela. Aún hoy mantengo mi opinión de que la de ella es una voz extraña, muy particular, pero brillante, afinada como pocas, expresiva como casi ninguna. En fin, que mi primera impresión de Stream of Passion sin ser mala fue un tanto indiferente, pero fue darle un poco de tiempo y unas cuantas escuchas para caer rendida. Desde ese entonces no los he dejado de escuchar, amo con frenesí el dvd Live in the real world y "lloré" como niña cuando Lori Linstruth, Arjen Lucassen (guitarras) y Alejandro Millán (piano) dejaron la banda. Pensé que era el fin de Stream of Passion y dudé mucho que el disco nuevo fuera tan bueno. Y es verdad, no es tan bueno, es muchísimo mejor.

Usualmente mis post sobre discos tienen una estructura similar, y este sería el momento de comentar cuáles temas en particular me gustaron más y cuáles no tanto. En el caso en cuestión es imposible. De los trece temas que componen The flame within no hay ni uno que me desagrade o me deje indiferente. Ok, tratando de seleccionar algunos pudiera mencionar la bella y poderosa balada Run away, la melancólica When you hurt me the most o el fantástico inicio que es The art of loss. Ah, y la potencial "headbanging" que es Games we play. Marcela Bovio suena sublime, más afinada que nunca, pone los pelos de punta escucharla, en serio. Como dirían los españoles "se borda" todos los temas. Es de verdad perfecta. Y la odio por ello, por ahora hacerme sentir que debo ver a Stream of passion en directo a como dé lugar. 

De verdad no hay palabras suficientes para alabar este disco, esta "llama interna" que para mi ha elevado a Stream of Passion a lo más alto, o al menos, para no ser tan hiperbólica, a demostrar que son capaces no sólo de mantener el nivel, sino de superarse cuando ya eran suficientemente buenos. ¡Caramba! Que no tienen a Arjen Lucassen, y suenan mejor que cuando él estaba. Pocas bandas pueden decir algo similar (y esto es precisamente lo que critiqué de April rain de Delain).

A estas alturas ya supondrán que 10/10 es la calificación que a mi juicio merece este discazo, e incluso siento que me quedo corta ¡Coño! Es tan perfecto que hasta los voice overs suenan bien. Haré lo posible por conseguirlo original, siento que se lo merece (y me lo merezco :P ).

Tracklist

1. The art of loss.
2. In the end.

3. Now or never.
4. When you hurt me the most.  
5. Run away.
6. Games we play.
7. The endless night.
8. My leader.
9. Burn my pain.
10. Let me in.
11. Street Spirit.
12. A part of you.
13. All I know.

Y para quien esté interesado, Myspace de Stream of Passion.

La llama interna de Stream of Passion: The flame wthin (2009)

Temblor de Miranda 4/5/2009: Anécdota musical

... Y no, no soy tan evidente como para mencionar a Soda Stereo justo en las circunstancias del temblor que hoy en la madrugada puso a gran parte del país en vilo. Originalmente la idea de este blog es hablar de música de una manera muy ligera, pero me parece útil por un lado mantener informada a la comarca que lea este humilde blogcito, y por otro compartir con ustedes una mini anécdota sísmico-musical que no pudo menos que impresionarme.

Para la información del sismo de 5,4 en la escala de Richter que a las 4:45 de la madrugada se produjo en el país, con epicentro a 17 km al sur de Los Teques, capital del estado Miranda, pueden revisar aquí y acá. En cuanto a la anécdota, pues que soy una melómana a niveles enfermizos, y siempre dejo abierto mi Foobar reproduciendo en shuffle. Me cuesta horrores dormirme si no hay música sonando, y si por desgracia me despierto en la noche me cuesta conciliar el sueño si reina un silencio absoluto. Así que el Foobar queda prendido, engordando mi perfil de Last.fm, y aguardando a alguna eventualidad... que se dio esta madrugada.

Confundida por el sopor del sueño, el vaivén de mi cama, el batirse de las puertas y, hay que admitirlo, un poco de temor (que con los minutos se vio acrecentado porque entró una mariposa negra de esas que miden como medio metro y que a mi me dan verdadero pavor), logré salir del cuarto al de mis papás y ver qué haríamos. Al regresar a mi habitación fui corriendo a mi pc, siempre fiel, a buscar información vía Google o Plurk (increíble que en Plurk había información y que la página de Funvisis estuviera caída), y presté atención a la música que sonaba, y que es la que me gustaría compartir con ustedes: En medio de un temblor, donde de ser más fuerte capaz y una viga me despanzurra la cocorota y no lo cuento ¡Sonaba Six feet down below de Entwine!

Me parece más que pavoso que en medio de una situación de riesgo suene una canción cuyo título sea el equivalente a la expresión en español "tres metros bajo tierra". Claro, en el momento no me di cuenta y ni caso le hice. Fue acá en mi oficina donde curioseando mi perfil de Last.fm me di cuenta de que esa fue la última canción escuchada.

Me gusta muchísimo Entwine, adoro esa canción, pero no quisiera escucharla en un buen rato... bueno, no tanto. Acá comparto el temita en cuestión... menos mal que hace tiempo quemé mi música de Soda Stereo, que si sonaba Cuando pase el temblor me iba a cagar en mi y en todos mis muertos. :P

Temblor de Miranda 4/5/2009: Anécdota musical

Un fuera de época: Alessandro Moreschi, el último castrado

En una interesante conversación de fin de semana, si mal no recuerdo mientras veía la Fórmula 1, conocí a la simpática y nefasta soprano norteamericana Florence Jenkins (la Del Pino y Lamas del mundo de la ópera... si no sacaba ese comentario intenso y letrado no sería yo, por cierto :P ). Por alguna extraña asociación mental, al escuchar sus berridos destemplados recordé la voz de un pobre hombre quien ha pasado a la historia de la música como el último superviviente de un timbre vocal hoy extinto: el castrado, voz "artificial" lograda al extirpar los testículos de los niños aún no desarrollados, a fin de conservar su voz aguda y aumentar su potencia y registro de acuerdo a las características físicas de la caja torácica masculina.

Alessandro Moreschi fue un cantante italiano nacido en Roma en 1858. Para esa época la Iglesia Católica, en un acto de humanidad que bien puede catalogarse hipócrita (pues fue la misma Iglesia quien "creó" el monstruo del cantante castrado al considerar pecaminosa la voz femenina y promover estas operaciones quirúrgicas a los niños impúberes, generalmente de los más bajos estratos sociales), había prohibido las castraciones. O mejor dicho, fue una especie de concesión al poder civil impuesto en Italia hacia 1870. Sin embargo, por un juego del destino, Alessandro Moreschi tuvo que ser sometido a la extirpación de sus testículos en 1865, para curarlo de una hernia inguinal según la costumbre de la época. Digamos que Moreschi pasó a la historia por culpa de cinco años de adelanto al decreto de prohibición. Un fuera de época literalmente.

Como su familia era muy pobre y numerosa, Alessandro Moreschi siguió el destino de todo niño italiano del siglo XIX, pasar a la tutela de un maestro de música, en este caso Gaetano Capocci,  organista y compositor de música de iglesia. Era el año 1871... tarde, muy tarde para obtener una óptima formación musical acorde con su tipo de voz. Los maestros de canto especializados en la técnica vocal de los castrados habían desaparecido junto a la práctica de esta operación. Además el último castrado famoso, apellidado Velutti, había abandonado las tablas treinta años atrás, y poco se conservaba teórica y prácticamente de la técnica de estos fenómenos (quirúrgicos) de la naturaleza. En consecuencia, de nuevo Moreschi llegó tarde...

¿Cómo Alessandro Moreschi ingresó en 1883 al coro de la Capilla Sixtina estando prohibido el uso de cantantes castrados? Sencillo. Logró encontrar un "vacío legal" pues su operación fue antes del decreto. Fuera de época, pero con suerte. La misma suerte que le permitió registrar su voz en 1902 en una grabación sonora, rarísima, de una calidad muy pobre pero indispensable para todo el amante del canto lírico. Honestamente, no poseía una voz agradable ni hermosa. Y siendo más sincera todavía, oírlo me causó una desagradable sensación.

A veces soy muy impresionable, y tras haber leído mucho sobre la vida de estos cantantes, amar con locura la película Farinelli, y obsesionarme con la idea de cómo sonarían sus voces de verdad (siendo lo más cercano a ese registro los contratenores actuales), escuchar la casi fantasmagórica voz de castrado soprano de Moreschi me puso los pelos de punta. Siendo justa, puede culparse por un lado a la precaria calidad de audio de la grabación, a la pobre formación musical con que contó Alessandro y al repertorio religioso que interpretaba (la voz de castrado era ideal para el repertorio barroco, por su agilidad, extensión y florituras)... sí, repertorio que muestra una vez más como este hombre estuvo siempre un paso atrás en el tiempo... o adelante... ya ni sé.

Me había prometido una reseña muy corta, y vean lo que me ha salido. Sin más, una pequeña muestra del arte de Alessandro Moreschi:

Y como comentario al margen, qué maravilloso trabajo de musicología e ingeniería de sonido hicieron para recrear de manera artificial la voz de los castrados en Farinelli:

Fuentes:

http://kishimotoandres.blogspot.com/2005/12/alessandro-moreschi-el-ltimo.html

http://www.filomusica.com/filo23/jenri.html

http://www.lamaquinadeltiempo.com/algode/castrati.htm

Un fuera de época: Alessandro Moreschi, el último castrado

Un nuevo polo: The Gathering-The West Pole (2009)

Tras haber adorado con pasión Air y Pure Air, de Agua de Annike y Anneke van Gierbergen respectivamente, pocas ganas tenía de escuchar el lanzamiento del 2009 de The Gathering, banda a la que llegué de manera tardía y de la que me lamento no haberle hecho un seguimiento desde muchos años atrás. Aunque no lo crean, nunca escuché Home, por lo que tengo entendido se trata de un disco bastante decepcionante para los seguidores más fieles de la banda. Mi razonamiento con The West Pole, pues, fue bastante básico: si el último disco de The Gathering con Anneke no fue bueno, un primer disco sin ella tendría que ser poco menos que un bodrio. Por suerte me equivoqué.

Cuando conseguí el cd y me propuse a bajarlo mi primera gran duda fue la siguiente: ¿Quién diantres es Silje Wergeland? La honestidad ante todo, no conocía a Octavia Sperati, y mucho menos me imaginaba que su ex vocalista, ahora frontwoman de los holandeses, fuera una cantante tan buena, con un timbre de voz tan delicado, tan dulce y además tan afín al de la mismísima Anneke. Una vez que abrí mi Foobar y reproduje el cd no pude evitar poner cara de lela perdida: la pieza instrumental con que abre el disco, When trust become sound, es un tema ágil, dinámico, muy al estilo de Mandylion o Nighttime birds. Pero, terca como soy, me dije "Bah, buenos músicos siempre lo serán, ahora veamos qué torta ponen cuando la cantante abra la boca". Sin embargo, fue escuchar a Silje en un tema lindísimo como Treasure y tener que darme con una piedra en los dientes por mi mala fe.

A lo largo de The West Pole podemos encontrarnos con el sonido atmosférico que ha caracterizado a The Gathering, quizás con algo menos de fuerza, pero créanme, nada, nada tiene que ver con Silje. En serio, qué grata sorpresa fue ella para mi, en especial si se la compara con desastres como la escogencia de Aylin en Sirenia o para algunos la de Annette Olzon en Nightwish (aunque a mi me gusta mucho esta cantante sueca).

En general es un disco bastante tranquilo, muy agradable, y con temas que son realmente hermosos. You promised me a symphony es una de las baladas más bonitas que he escuchado en los últimos tiempos. La belleza de la interpretación de Silje me pone los vellos de punta, nada tiene que envidiarle a Anneke (aunque morbosamente me ha dado por imaginar cómo quedaría esta canción en voz de la ex The Gathering). Una melodía sencilla, un acompañamiento de piano y una voz a punto de quebrarse es todo lo que conforma a este tema. Sencillamente precioso. Y tras él, una de las mejores canciones del cd, en la que colabora Marcela Bovio, ex Elfonía y vocalista de Stream of Passion... siguiendo con la sinceridad, no sabía que colaboraba en este tema, y tras escuchar la canción varias veces me pregunto si estoy sorda, pues no me explico cómo no la identifiqué haciendo las segundas voces.

Una grata, gratísima sorpresa. The West Pole me parece un excelente regreso al ruedo por parte de The Gathering, y me alegra que así sea. Siempre extrañaré la dupla The Gathering + Anneke van Gierbergen, pero mientras tanto disfruto al doble: dos grandes artistas, dos grandes discos, mayor diversión para mi. 7,5/10.

PD: ¿No les parece hermosa la portada? ;)

Tracklist

1. When trust becomes sound.
2. Treasure.
3. All you are.
4. The West Pole.
5. No bird call.
6. Capital of Nowhere.
7. You promised me a symphony.

8. Pale traces.
9. No one spoke.
10. A constant run.

Myspace de la banda.

Un nuevo polo: The Gathering-The West Pole (2009)

El dengue musical: El zancudo loco, de Los Rebeldes del Swing

Si usas el Metro u otro transporte público (esas mis queridas camioneticas) y tienes la "dicha" de que un animal con cédula y un celular último modelo escuche su música sin audífonos, o si enciendes por un momento la radio, y mientras eso pasa sientes que la cabeza te da vueltas, que te duelen los ojos, que sudas frío y estás a punto de desmayarte y, resumiendo, que tienes ya un pie en el otro mundo, es porque has sido contagiado de dengue musical. Y no se trata del temido Aedes Aegipti, no, no, no... has sido picado por el Zancudo loco, creado in vitro en un estudio de grabación por una cuerda de mamarrachos como Los Rebeldes del Swing... sean quienes sean estos fulanos.

Con la categoría de "merengue campesino andino" se propaga esta enfermedad que pica y se extiende ¿Cuál es su medio de transmisión? Radios, ringtones, transportistas públicos, compañeros de oficina... está ya en todos lados, y amenaza con volverse una epidemia ¿Cómo se incuba y/o cultiva? Vía Bluetooth, principalmente, ¿o me van a decir que no tienen a un compañero al lado de tu cubículo que te ha ofrecido a ti o a otros vecinos "pasarte el zancudo loco por blutú?

Pero lo más importante ¿De dónde viene esta terrible enfermedad? Pues, pues... no tengo ni la más remota idea. Al parecer Los Rebeldes del Swing (creadores del insecto) son una agrupación del estado Barinas, y creyeron que mezclar una letra jocosa (realmente es estúpida, pero siempre hay que ser eufemístico) con un ritmo de merengue aderezado con los típicos violines desafinados de Los Andes del país (muy lindos en su versión más tradicional) sería una fórmula ganadora... por desgracia de nuestros oídos, lo fue.

El dengue musical se ha degenerado y mutado. Propagandas de gobierno (¡siempre tan autóctono el chavismo!) se han apropiado del ritmito del zancudo, y presentaciones de programas de radio hacen lo propio (Y doy fe de ello por si lo dudan. De lunes a viernes en Metropolitana 97.1 FM, emisora de Los Teques el programa Alta presión abre con una versión del zancudo adaptada a la temática del show radial, denuncias vecinales y de tránsito). Al parecer la enfermedad del zancudo es endémica y, por los momentos, incurable.

Y como yo ya estoy contagiada del dengue musical, y en el fondo soy una resentida y rencorosa y, como los leprosos de la Edad Media, quiero vengarme de mi enfermedad compartiéndola, acá va el condenado Zancudo loco. Disfruten de su malestar febril.

El dengue musical: El zancudo loco, de Los Rebeldes del Swing

¿Culpable? Letzte Instanz-Schuldig (2009)

A veces me pregunto, de manera muy enferma y psicópata, qué sería de mi vida sin Internet. Sin entrar en demasiados detalles autobiógráficos, una de las cosas que más le agradezco a la web 2.0 es el permitirme descubrir música de muy distintos estilos, nacionalidades y épocas. El artista y el disco que hoy nos ocupan son unos alemanes que cuentan ya con trece años de carrera y que para mi hasta hace nada eran unos completos desconocidos: Letzte Instanz, con su lanzamiento del 2009, Schuldig.

Documentándome para redactar esta reseña leí lo siguiente: "Letzte Instanz es una banda alemana de Dresden que combina elementos del rock medieval con el metal". Como licensiosa letrera (er, licenciada en Letras) no puede evitar pensar al leer esta frase en un montón de juglares con túnicas rasgadas reventando laúdes contra el suelo al mejor estilo de The Who. Pero ya en un plano "serio", creo que debo escuchar anteriores lanzamientos de este grupo, porque honestamente yo no noté nada "medieval" en el maravilloso disco que es Schuldig (¿A que pensaron que lo criticaría eh?).

De la mano del sello Drakkar hace un par de meses, si no me equivoco, salió a la calle (y a la web) Schuldig (Culpa), el noveno álbum de Letzte Instaz (¡Noveno! Y yo sin saber de su existencia). He de decir que pocos discos me han atrapado a la primera escucha, o mejor dicho, que me atrapan y no me sueltan (porque cientos de discos me han encantado la primera vez y al oírlos de nuevo se me caen hasta el punto de borrarlos de mi computadora); tal es el caso de éste. Honestamente no les veo lo medieval por ningún lado, de hecho cuando me hice con Schuldig pensé que me encontraría con otros Haggard, lo cual me descorazonaba un poco (Haggard son de mis grandes y pensé que Letzte Instanz sonarían a una versión flojita de ellos).

De Schuldig me fascina su sonido gótico clásico, sin contrastes vocales a lo grunts + voz operística (de los que tanto amo pero de los que también tanto se ha abusado), la inteligente combinación de sonidos crudos con teclados y cuerdas (violines y cellos, interpretados por M. Stolz y B. Cellini respectivamente... supongo que ello será lo "medieval" que les achacan) y la envolvente, cálida y preciosa voz de Holly, me parece que es un vocalista maravilloso, de gran expresividad y muchos matices, con un toque grave y melancólico, quizás por ello me suenan más góticos que otra cosa (no sé cómo habrán sido los anteriores cantantes del grupo, pero este en particular me encanta).


En serio, puede que esté rebuznando terriblemente con esta reseña, y que quienes conozcan a la banda me digan que cómo se me ocurre cuestionar su carácter medieval, pero en serio, yo al menos en este disco, que es el único que he oído, no se lo noto. Incluso, en canciones como Vollmod le hacen un guiño a sonidos electrónicos, mientras Feuer hasta industrial suena, al igual que Komm. Para mi una de las canciones que mejor combina lo electrónico-industrial con lo que quizás pudiera llamarse medieval y que a mi juicio no es tal es Der Garten, en la que colabora la cantante turca Aylin Aslim. Mención aparte tiene el tercer tema del disco, Flucht ins glueck, mi favorito con diferencia. Suena tan a gótico ochentero aderezado con instrumentos de cuerdas que me resulta imposible no escucharlo al menos cinco veces diarias (Sí lo sé, soy una enfermita en estas cosas).

¿Culpable de no haber conocido antes a esta maravillosa banda? Pues sí, y vaya que parece un juego del destino que así se titule el disco con el que los descubro. Como sea, espero redimirme con el 8,5/10 que creo que merece Schuldig. Prometo buscar más discos de ellos y averiguar qué es lo medieval que "asigún" los caracteriza.

Tracklist
1. Mea culpa.
2. Mein engel.
3. Flucht ins glueck.
4. Eisherz.
5. Traumlos.
6. Dein licht.
7. Die eine.
8. Vollmond.
9. Feuer.
10. Mein leben.
11. Der garten (feat. Aylin Aslim).
12. Komm!
13. Finsternis.
14. Wann.

Y acá su Myspace.

¿Culpable? Letzte Instanz-Schuldig (2009)

Llovizna, que no lluvia: Delain-April rain (2009)

Pareciera que lo hubiera hecho a propósito: desaparecer por un par de semanas del blog para reseñar un disco que, si bien salió al público el pasado mes de marzo, tiene en su título el nombre del mes en el cual reaparezco.

Divagaciones aparte, el tema que nos ocupa es el lanzamiento del segundo disco de los holandeses de Delain, proyecto de Martijn Westerholt, ex miembro de Within Temptation y hermano menor del fundador de la banda, Robert (y en consecuencia, cuñado de Sharon den Adel, pero esos ya son chismorreos innecesarios). Este segundo disco de Delain los consolida como banda más allá del maravilloso proyecto que es Lucidity, álbum del 2006 reunió a la hasta entonces desconocida Charlotte Wessels con músicos tan importantes como la cuñad... er, Sharon den Adel ( :P ), Liv Kristine (ex Theatre of Tragedy, Leave's eyes), Marco Hietala (Nightwish), George Oosterhoek (ex Orphanage) y Ad Sluijter (Epica), entre otros.

Con April rain Delain se encuentra ante el compromiso y la responsabilidad de demostrar que son una banda consolidada y con posibilidad de mantenerse estables en el de un tiempo para acá sobresaturado microcosmos de las female fronted bands. Y acá, en el momento en que me toca dar una opinión o un juicio, me encuentra ante una disyuntiva: sí, Delain regresó, suenan bien sin las colaboraciones, tienen un sonido propio y definitivamente ya puede hablarse de ellos como banda... pero eso no es suficiente para dejar de ser buenos y empezar a ser grandes. No se trata para nada de un disco deficiente, pero tampoco de uno notable.

Para mi la tara más grande de April rain es, con el perdón de quienes la amen con locura, la voz de Charlotte. Es muy dulce, muy linda, bastante agradable, pero me resulta particularmente monótona, empalagosa y carente de matices. No digo que en este género todas tengan que ser Tarjas o Vibekes, si a ver vamos, Liv Kristine tiene una mini-voz, pero hace milagros con esa vocecita. Charlotte no llega a emocionarme sino en pocos momentos. Y no creo que se trate de que haya decaído en comparación con los temas de Lucidity, sino que la muchacha tiene esta vez el compromiso de sostener por sí sola los 11 temas del disco, mientras en la anterior placa de la banda o bien cantaba junto a otros artistas o simplemente los temas corrían a mano de los colaboradores (tal es el caso de No compliance, en la que se cumplió mi sueño de escuchar juntos a Sharon y Marco).


En cuando a lo musical, April rain es muy buen disco, y se nota que Martijn tiene un concepto claro de lo que Delain es o puede llegar a ser como grupo. No obstante, hay temas realmente monótonos, algunos casi poperos. On the other side es realmente infumable. Por otro lado, temas como Go away suenan demasiado a su anterior disco, que no está mal, pero me hubiera gustado escuchar algo diferente. Aunque es comprensible, insisto, se trata de la consolidación de Delain y asumo que Martijn buscó crear un sonido distintivo. Lo peligroso de ello es que ese sonido se convierta en el único existente en la banda, y de pasar, es corta la vida que le auguro al grupo. Muy buenos temas son Start swimming (adorable ciertamente, donde Charlotte más transmite y con un bello solo de violoncello) e Invidia.

Mención aparte para mi es el tema Control the storm, en el cual Charlotte canta junto a Marco Hietala. A veces me da por imaginar cosas raras y cuando Tarja fue despedida de Nightwish pensé que bien pudieran haberse ahorrado la búsqueda de una vocalista y dejar a Marco de solista. Me parece que es un cantante genial y que todo lo que toca lo vuelve oro. Esta canción es adictiva, debo escucharla todos los días. Maravillosa, al igual que The gathering, dueto de Charlotte y Marco en el disco del 2006. Nothing left, también con el bajista finés, es un temazo... es que Marco es mucho Marco. <3

Veredicto final: 6/10 para April rain. Esperemos que para futuros lanzamientos puedan subir el nivel y no quedar como otra banda con vocalista femenina más.

Tracklist

1. April rain
2. Stay forever
3. Invidia
4. Control the storm (feat. Marco Hietala)
5. On the other side
6. Virtue and vice
7. Go away
8. Start swimming
9. Lost
10. I'll reach you
11. Nothing left (feat. Marco Hietala)

Myspace de Delain para los curiosos.

Llovizna, que no lluvia: Delain-April rain (2009)

Psychostatus-Chains of life (2009)

Seguramente el nombre de Greg Murani no les diga mucho a ustedes, honestamente hasta hace un par de semanas a mi tampoco, y mucho menos me decía Psychostatus, proyecto musical de este norteamericano que descubrí gracias a Rockbox, nueva fuente de mucha y muy buena música.

No es mucho lo que he averiguado de Murani: es un artista norteamericano quien durante cuatro años estuvo componiendo y grabando lo que sería el segundo disco de su proyecto musical, recién salido del horno en marzo del año en curso: Chains of life. Yo pensaba al escuchar el disco que se trataba de un proyecto de varios artistas, en parte por lo bien que suenan todos los instrumentos, tal cual un buen ensamble de metal progresivo instrumental. Pero revisando por allí leí que Greg Murani interpreta tanto la guitarra como el resto de los instrumentos, y en el caso de la batería fue programada por él mismo. Todo un hombre orquesta, vamos.

Soy una amante del metal progresivo, y de un tiempo para acá estoy disfrutando mucho del progresivo instrumental tipo JT Bruce, Blotted Science, Animations y otros más que he descubierto recientemente gracias a colaboradores y amigos :P En fin, que al bajar Chains of life esperé conseguirme con un buen disco, pero no con un gran disco, y por suerte este fue el caso. La calidad compositiva de las piezas es altísima, y la interpretación de los instrumentos es impecable y virtuosa a más no poder.

Me agrada porque no es el típico disco instrumental atmosférico sino que es bastante pesadito y a la vez ágil y veloz. Sus doce temas son muy dinámicos, y es imposible mantenerse impasible ante el derroche interpretativo de Murani. Es pronto para escoger un tema favorito, debo escuchar más el cd, pero la canción que da nombre al disco bastó para atraparme.

Descubrimiento altamente recomendable, 9/10 para Greg Murani y su Psychostatus, esperemos que sepa mantener el nivel en futuras producciones. De hacerlo creo que pudiera llegar a volverse un artista de culto.

Si quieren escuchar algo de Psychostatus revisen su Myspace, y si les interesa descargarlo, he aquí el link de Rockbox.

Tracklist

1. Chains Of Life
2. Storm The Gates
3. The Nightmare Resolved
4. Freedom
5. Abruption
6. Termination
7. Farewell To Peace
8. The Nightmare Reality
9. Section 19
10. Thrill Of Victory
11. Angel Eyes
12. The Nightmare Revisited (Original Cut)

Psychostatus-Chains of life (2009)

Scream for me Caracas: Iron Maiden en Venezuela, 5/3/2009

Tras varios días de ausencia  en el blog regreso más que con una reseña con una serie de reflexiones acerca de lo que, hasta la fecha, es una de las experiencias más brutales de mi vida: Haber visto a Dios encarnado en Bruce Dickinson, Steve Harris, Nicko McBrain, Janick Gerz, Adrian Smith y Dave Murray. Incomparable. Lamento no haber escrito el post a tiempo, pero tenía que esperar a que reposaran un poco las emociones (y, lo admito, librarme de la pereza que me da a veces) para poder ser lo más objetiva dentro de la subjetividad que implica haber visto en concierto a la banda con la que había soñado desde que tenía uso de razón.

En primer lugar, y muy muy personal, agradezco la compañía que tuve en el concierto, bien saben que un show de tamaño calibre y de tan alta carga emocional no hubiera sido lo mismo sin ustedes (y saben bien que es así bichines)... Pasado el momento emocional, lo primero es denostar la PÉSIMA organización que del show hizo la nunca lo suficientemente criticada Evenpro. Ese cambio de locación del Estadio Universitario al estacionamiento del Poliedro 4 ó 5 días antes del show demuestra una vez más la falta de seriedad y de logística de esta compañía. No digo que el estadio haya sido la mejor opción, pero a lo mejor no hubiera pasado lo que todos los que compramos entradas VIP lamentamos: el culto al vivalapepismo criollo.

Ok es verdad, cuando vi a Dream Theater en el 2005 en el Poliedro también me pasé de la zona general a la VIP, no tengo moral para criticarlo, pero no por eso dejo de admitir que es realmente injusto con los que pagamos 450 bs y a la vez super peligroso ¿Qué hubiera pasado si alguien se caía mientras tumbaban la barrera y ese montón de gente le pasaba por encima? De verdad, un espectáculo lamentable el que Evenpro dio una vez más. 

Curiosidad 1: La cola era tan descomunal que había personas que cobraban 20 bs para dejarte pasar. Mis amigos y yo pagamos y el gordito que nos hizo la transacción le dio una parte de la plata a un guardia y pasamos. Insisto, no me enorgullezco, pero que sirva de ejemplo y muestra de la caca de organización del show. Lo que pienso ahora es que, el recontra congo de su madre: ¿Pagué en total 470 para ni llegar a primera fila y haber sido embarazada sin quererlo por toda la marabunta que se me encimó? Me lleve el chanfle.

Ahora sí, entremos en materia. Lauren Harris como telonera, aunque parezca mentira, ha mejorado muchísimo desde que la vi por primera vez como artista de soporte de Within Temptation en Madrid en el 2007... lo que no quita que, a mi juicio, Lauren viva más del apellido del papá. Sus músicos son buenos, su guitarrista no es para nada malo, pero su música es un pop rock disfrazado de hard rock con una voz melosa y fea.

Curiosidad 2: Antes de que Lauren se montara en tarima un inglés, supongo que del crew de Maiden, se puso a predicar a favor de la paz y la no violencia, que viéramos el concierto tranquilos, que disfrutáramos de la música y tal... me pregunto si lo habrán sacado para que nadie le lanzara nada a la pobre mujer como le pasó en México, jejeje.

A las 8:10 pm más o menos se encendieron las pantallas y transmitieron un genial video al que los presentes aplaudimos como si se tratara de la banda en vivo (admito haber llorado cuando vi las imágenes del Ed Force One, jajaja). Cuando escuché los acordes de Aces High pensé que moriría, y no sólo por la emoción: en mi vida me había agarrado una olla tan salvaje como esa. La calidad del sonido fue impecable, aunque un poco bajo, pero el hecho de tener a 10 metros de distancia a Bruce Dickinson hizo que todas las penurias valieran la pena. ¡Qué voz! ¡Qué presencia escénica! ¡Qué agilidad! ¡Qué dominio de masas! Por algo es el mejor vocalista de metal de todos los tiempos y lo digo sin medias tintas. Y ver a Harris, el cerebro detrás de la bestia, apuntando al público con el bajo... de verdad, una de las cosas más impresionantes de mi vida.

Para mi un momento impresionante del show fue escuchar The rhyme of the ancient mariner, uno de mis temas favoritos y que nunca pensé escucharía en concierto. En esta canción en particular se notó los muchos poseros y chacaiteros que había en el show: en ese intermedio maravilloso, con el sonido del barco, se veía a la gente distraída a más no poder, o al menos por el lado donde me encontraba. 

Curiosidades 3 y 4: Soy una licenciada en Letras de lo más intensa y nerd, y cuando Dickinson preguntó "Do you like the english poets?" no sólo identifiqué la canción sino que me emocioné y decía "Sí, sí, el poema de Coleridge, lo he leído, te amo Bruce". Ah, y lo que decía del intermedio y la ignorancia ajena, en ese momento aprovecharon los vendedores de luces de comerciar con ganya y gritaban "La marihuana, las luces, la marihuana, las luces" en un momento sublime como ese. Estuve apunto de lanzármele encima al vendedor y caerle a patadas.

Sería imposible, o en realidad largo y cansón de escribir y leer, reseñar todas las canciones del show, así que les copio el set list y comento al margen. A mi juicio, un 10/10 para estos dioses, y un 20 para Dickinson, quien me hizo dejar la garganta en cada "Scream for me Caracas". Un poco corto quizás, para mi hubiera sido perfecto si tocaban Be quick or be dead, Can I play with madness o Running free, pero no puede tenerse todo en la vida. Vi a Eddie darse un bambolazo en escena ¿qué más puedo pedir?

Setlist:

Aces high (Gritos destemplados cual fan de menudo)
Wrathchild (Empecé a ahogarme en la olla, pero no dejé de saltar)
2 minutes to midnight (Ya me había echado para atrás y más calmada empecé a cantar a todo gañote)
Children of the damned (Qué puto temazo, cómo suena en directo)
Phantom of the opera (Primera sorpresa para mi, casi me derrito con lo bien que suena Bruce. De paso con esta canción me enamoré de Maiden hace años luz)
The trooper (¿Fue en esta que Dickinson salió uniformado? No recuerdo ya, pero da igual, una interpretación impecable de esos seis dioses)
Wasted years (Una de mis favoritas desde que tengo uso de razón, momento épico como ninguno)
Rime of the ancient mariner (Ya bien explicado arriba)
Powerslave (Genial Bruce con la máscara de Anubis, y genial voz)
Run to the hills (La amiga con que estaba estaba al borde del llanto. Yo no dejaba de saltar)
Fear of the dark (todo el Poliedro unido cantando, fue un momento sublime)
Hallowed be thy name (Siempre pensé que había algo de retoque en los discos, pero no, Dickinson sí hace esa nota larguísima, impresionante, el puto amo)
Iron Maiden (Saltos, gritos, cantos, y momento de niña loca en el solo de bajo: "Harris, dame un hijo", qué vergüenza).
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The number of the beast (Nunca había escuchado mejor la intro de Vincent Price, jajaja. Y nunca había escuchado algo tan escalofriantemente bueno en mi vida)
The evil that men do (Uno de mis temas favoritos de todos los tiempos. Canté tan duro que un tipo que tenía delante me dijo "Tienes buena garganta", otro momento embarazoso)
Sanctuary (Siempre me deja un sabor agridulce esta canción. Me encanta, pero sé que con ella viene el fin. Hubiera preferido que cerraran con Running free) 

Fotografía tomada de El mundo del Rock'n Roll

Si les interesa un buen collage fotográfico pueden descargarlo acá. Tomado de Foros Cantv

Scream for me Caracas: Iron Maiden en Venezuela, 5/3/2009

Engendrando mentiras: My Dying Bride-For lies I sire (2009)

Mentiría si dijera que soy una experta en doom metal. Me encantan ciertas bandas, soy capaz de pasarme horas escuchando doom (y agardeciendo que no hay barbitúricos en mi habitación xD ), pero creo que no puedo hablar con absolutísima propiedad sobre este género. ¿Por qué hago esta aclaratoria? Porque desde el 23 de febrero he leído muy diversas críticas sobre el disco más esperado por mi este año: For lies I sire, de los ingleses de My Dying Bride.

Llegué a desarrollar una obsesión tal por el lanzamiento del disco que todos los días revisaba cuanto tracker público o privado existía para ver si se filtraba (creo que a alguien por allí debo haberlo tenido histérico preguntándole todos los días cuándo diantres saldría el disco). Estuve durante casi dos meses escuchando de manera ininterrumpida discos como The angel and the dark river, Turn loose the swans, 34.788%... complete, Songs of darkness, words of light o el tan denostado A line of deathless kings, la placa de 2006 que antecedió a For lies I sire y con el que, evidentemente, todos están comparando al nuevo lanzamiento de estos ya no tan chicos de Yorkshire.

¿Qué hacía que todos los seguidores de My Dying Bride, entre quienes me incluyo, deseara con ansias el lanzamiento de For lies I sire? El retorno de los violines al sonido de la banda, no ya de la mano de Martin Powell sino de Katie Stone, nuevo "fichaje" del grupo. Gracias a estos violines, duélale a quien le duela y ódieme cuanto detractor llegue a leer estas ideas sueltas, me parece que el disco se asemeja a Turn loose the swans. La voz de Aaron Stainthorpe sigue intacta, hermosa en su desgarro, transmitiendo ese sentimiento de profunda depresión y melancolía que a mi juicio emana de Turn loose the swans... pero no me llamo a engaño. For lies I sire dista mucho de ser un Turn loose the swans o de ser el mejor disco de la banda. A mi entender lo que pasa con este grupo es que en líneas generales han sabido mantener el nivel álbum tras álbum, y creo que no han decepcionado de una manera profunda con algún disco en específico, cosa que le ocurre a tantísimas bandas, quienes al menos de uno de sus discos se avergûenzan.

Ahora. alguien que siga a la banda puede preguntar ¿Cómo que no hay decepción cuando My Dying Bride sacó A line of deathless kings que es caquita? Pues bien, he aquí mi subjetividad: a mi me gusta este disco, a pesar de que algunos fraseos y riffs pueden sonar hasta nu-metaleros (simpre según mi critero subjetivisimo). Como sea, me parece que For lies I sire sin ser el mejor disco de My Dying Bride es uno muy bueno, y bastante mejor que su predecesor. Nunca dejará de causarme gracia que, se trate de este o cualquier otro grupo, la gente que odiaba su anterior lanzamiento son los primeros en defenderlo y compararlo con la porquería del nuevo disco.

Temas destacables: My body, a funeral, con una atmósfera muy doom al estilo de más antiguos discos de la agrupación, Sanctuario di sangue, uno de los temas más melancólicos y pesados de todo el disco, de altísima calidad y de dominio vocal de Aaron Stanthorpe, Bring me victory y A chapter in loathing, temas inusitadamente cortos, pero muy buenos. El único tema que de verdad me decepciona, no por malo sino por monótono, es ShadowHaunt (Actualización: acabo de darle la enésima escucha al disco y me detuve en ShadowHaunt ¿Cómo dije que era monótona. O me terminó de atrapar o no la recordaba al momento de escribir la reseña, pero ahora está entre mis favoritas, jajaja)

For lies I sire, un disco difícil de escuchar la primera vez pero que te va enganchando poco a poco; los invito a darle una oportunidad. Un dignísimo 7,5/10.

Tracklist

1. My Body, A Funeral.
2. Fall With Me.
3. The Lies I Sire.
4. Bring Me Victory.
5. Echoes From A Hollow Soul.
6. ShadowHaunt.
7. Santuario Di Sangue.
8. A Chapter in Loathing.
9. Death Triumphant.

Myspace de My Dying Bride.

Engendrando mentiras: My Dying Bride-For lies I sire (2009)

Un respirito con Anneke van Giersbergen: Pure air (2009)

Uno de mis más antiguos post, antes del abandono al que sometí a mi blogcito, era sobre uno de mis discos favoritos de una de mis bandas favoritas: The Gathering con Mandylyon. Mucho ha llovido desde ese entonces. Ya tuve mi momento de obsesión (el cual no ha pasado la verdad) con el precioso Air de Agua de Annique, proyecto musical de Anneke van Gierbergen, y por los vientos que soplan, una nueva manía se ha apoderado del soundtrack, el disco más reciente de esta adorable holandesa, Pure air.

He de admitir que hasta ahora no sé a qué se refiere la portada del cd cuando dice que es Anneke con Agua de Annique; hasta donde sé ésta es la banda-proyecto actual de la cantante holandesa, así que no sé qué diferencia exista entre Air y Pure air en cuanto a los músicos que apoyan a Anneke (prometo actualizar el post si lo averiguo). Sin embargo, si algo destaca de este disco, además de la siempre hermosa voz de Anneke (quien canta en su registro más dulce y sutil a lo largo del cd) es la calidad de las colaboraciones en ocho de los trece temas del cd.

Pure air se trata de un disco acústico con versiones de su álbum con Agua de Annique, así como de temas de otros artistas en los cuales colaboró en sus versiones originales (tal es el caso de, precsamente, dos de mis canciones favoritas, la cuasi mística Valley of the queens, del magnífico Into the electric castle de Ayreon, y la conmovedora Somewhere, de Within Temptation, en la cual colaboró en sendos conciertos en Eindhoven y Rotterdam que fueron registrados en el dvd Black symphony de mis holandeses favoritos. Huelga decir que para mi escuchar juntas a Sharon den Adel y a Anneke es una experiencia mística, por no decir una guarrería).

La idea de este post era hacer una pequeña reseña del álbum, pero como siempre, me he extendido. Como es tedioso explicar canción por canción mis impresiones (ya me tomé mi tiempo con mis más que evidentes canciones favoritas), me limito a copiar en tracklist y hacer algún que otro comentario.

En conclusión, un discazo, que ni me esperaba ni pensé que me gustaría tantísimo. 10/10.

1. The blower's daughter (feat. Danny Cavanagh de Anathema. Me gusta bastante, pero nunca he sido muy fan de Anathema).
2. Beautiful one (feat. Niels Geusebroek de Silkstone).
3. Wild flowers (una hermosura la voz de Anneke, parece que fuera a quebrarse en cualquier momento. Tema nuevecito de paquete, con una espléndida Anneke que está cantando mejor que nunca).
4. Day after yesterday (feat. Marike Jager).
5. Come wander with me (feat. Kyteman).
6. Valley of the queens (feat. Arjen Lucassen, Ayreon. Tengo duda sobre cómo colabora Lucassen acá ¿Con la guitarra? Prometo averiguarlo).
7. To catch a thief (feat. John Wetton de King Crimson and Asia. De mis favoritas, y después del de Sharon, a mi juicio el mejor dueto del cd).
8. Ironic (Peculiar cover de Alanis Morrisette).
9. What's the reason? (feat. Niels Geusebroek).
10. Yalin.
11. Somewhere (feat. Sharon den Adel de Within Temptation).
12. Witnesses (Creo que de los covers de Air es la única que carece de la emoción de su versión original).
13. The power of love (bonita, pero para mi la más floja del disco. Yo hubiera cerrado con Wild flowers).

Pueden ver el Myspace de mi Anneke acá.

Un respirito con Anneke van Giersbergen: Pure air (2009)

Obituario: Adios a After Forever

Como he mencionado antes, tengo ciertas obsesiones geográfico-musicales. Pues bien, Holanda es uno de esos países donde m gustaría vivir no importa si debajo de un puente, de limosnera, recoge latas o cualquier oficio humillante o comprometedor con tal de tener la esperanza de que un día quien me dé 1 euro para sobrevivir sea el mismísimo Arjen Anthony Lucassen.

En fin, que son pocas las bandas holandesas de metal que no me gusten, es más, son pocas las que no me lleven a niveles de obsesión insanos. Así que supondrán el estado de desazón que sentí al revisar la web de After Forever y enterarme de su inminente separación, tras 15 años de carrera artística, 5 discos e inclusive un amago de separación tras la partida del gran Mark Jansen (de quien alguna vez pensé que era hermano de Floor, jejeje) para fundar Epica junto a la preciosa y excelente cantante Simone Simons (la partida de Mark ya fue para mi un duro golpe en su momento).

Estoy consciente de la sobresaturación que hay en el panorama musical de female fronted bands, pero a mi juicio si había un grupo que siempre marcó pauta en su género éste era After Forever. Con un sonido mucho más metalero que lo alejaban del metal gótico convencional, un guitarrista con voz endemoniada y unos grunts bestiales (según Mark Jansen en el dvd de Epica We will take you with us -creo, no confíen mucho en mi memoria, él logra desarrollar su voz de grunt tras beber cantidades enormes de Chocomel-) y una vocalista que no tiene nada que envidiarle a ninguna cantante de ópera y cuyo registro va de lo más clásico a lo más "cañero" -como dicen en las Españas-, After Forever eran para mi una suerte de dioses absolutos.

Sin embargo, al césar lo que es del césar. Tras auténticas gemas como son sus dos primeros discos (Prison of desire, en donde participa mi favoritísima por sobre todas Sharon den Adel en Beyond me, y en el cual Floor debutó con tan sólo diecisiete años de edad, y Decipher) a mi juicio muy personal After Forever decayó tras la partida de Mark Jansen. Muchos adoran su disco conceptual Invisible circles; a mi en lo personal me resulta un tanto sensiblero y un bastante tedioso (aunque Floor haga gala de su vozarrón como nunca). Y, ódieme quien quiera hacerlo, Remagine me parece un disco bastante soso, por no decir cosas peores; para mi, lo peor de su carrera, empezando por su carátula, horrenda, sencillamente espantosa. Pero con su disco homónimo del 2007 sentí que After Forever había recuperado para siempre su vieja esencia y que era su mejor disco tras la partida de Mark Jansen. Temas como Transitory, De-energized, Withering time o Cry with a smile hacen de este disco una gema.

Y como la vida no me odia, sino que me aborrece y se ensaña contra mi, no le bastó con que Within Temptation no viniera a venezuela el año pasado, con que Anneke Van Giersbergen dejara The Gathering, o con que la propia Anneke fundara la maravillosa banda Agua de Annique a quien no veré pues su gira latinoamericana del 2009 no incluye mi país, etc, etc, etc, recibo el año con esta apestosa noticia. 

Siguiendo mi costumbre, cerraré este post con un video que dirá mejor que yo lo grandes, lo verdaderamente grandes que fueron y seguirán siendo After Forever. Con ustedes LA VOZ de Floor Jansen en Monolith of doubt:

Obituario: Adios a After Forever

La canción del día: Emilie Autumn-Misery Loves Company

Desde hace unos días he tenido ganas de postear una reseña, crítica, impresión o lo que sea sobre una de las artistas que más me ha impresionado en lo últimos meses, la (sorprendentemente) californiana Emilie Autumn. Sin embargo, no es demasiada la inspiración con la que me encuentro como para hacer un balance disco por disco o canción por canción de todas las cosas que me gustan de ella, y siento que tamaña artista merece más.

De verdad conozco muy poco del impacto que Emilie Autumn tenga en el mainstream norteamericano, dudo que lo tenga y que llegue a convertirse en fenómeno de masas (quiera Dios que no). Su estilo victoriandustrial, como la misma Emilie lo designa, no me parece que esté hecho para oídos fáciles... ni para oídos ajenos. Eso es lo que me encanta de Emilie, el carácter absolutamente personal de su música, lo que la vuelve una artista experimental y casi conceptual al mejor estilo de mujeres que creo marcaron la pauta (y salvando las distancias, por si alguien quiere ahorcarme por lo que diré) como la mismísima Siouxsie Sioux.

En fin, que de momento, y hasta que a mi mente le dé la gana de ponerse creativa, comentaré una de las canciones de Emilie Autumn que más me gusta y que, irónicamente, puede tener (si no es que lo tuvo en su momento) mayor punch comercial: Misery loves company, de su placa del 2006 Opheliac.

Misery loves company me parece que es una preciosa, irónica y desencantada canción de amor-desamor-búsqueda-rechazo, muy ambigua emocionalmente hablando, ambigüedad que se contagia a la música. Tras comenzar con teclado industrial muy ochentero y bastante lúdico sigue un lindo y melancólico solo de cuerdas (Emilie es una violinista espléndida); este tono nostálgico-jubiloso será constante durante los poco más de 4 minutos de duración del tema.

Una vez que entra a cantar Emilie la sensación agridulce se acrecienta: cierta dureza y reproche y un mucho de desgarro mientras navega entre dos aguas sobre eso que creo todos, o al menos yo, he sentido más de una vez, ese querer y no querer a un mismo tiempo, o más bien, ese "querer querer", "desear querer", que es una suerte de pretexto para justificar el que ya no se quiera. Por motivos personales y ciertas circunstancias que casi me dejaron el cerebro como un corcho, esta canción se ha vuelto indisoluble de mi banda sonora mental. Ese "Misery loves company / And company loves more / More loves everybody else / But hell is others" es lo que quizás yo hubiera podido escribir si no fuera tan perezosa, jajajaja. Y ese "You're so easy to read / But the book is boring me" creo que todos llegamos a sentir alguna vez en la vida, más allá de llevarlo al plano sensiblero tonto de las relaciones de parejas. Es casi que un hastío vital. Muy buena frase.

Por último, la voz de Emilie: sin ser una cantante de 3 octavas ni maravillosa técnicamente hablando, me parece que tiene un don que pocas tienen, poder emocionarte con sus muchas inflexiones, juegos y variantes, no ya en distintas canciones sino incluso en un mismo tema. En Misery loves company podemos oírla casi recitar, cantar de la manera más melódica que se pueda en el estribillo y desgarrarse en ese lamento final que pide una oración que no llega. Un efecto melodramático evidente, pero musicalmente efectivo. Esos grunts cuando dice "Pray for me / If you want to / Pray for me you fucker / If you fucking dare" es lo que he querido cantar a gritos cientos de veces; menos mal que Emilie ya lo hizo por uno.

¡JA! Yo que decía que no tenía inspiración y me solté una parrafada descomunal por una canción. En fin, acá les dejo un video en vivo de este tema que espero disfruten:

La canción del día: Emilie Autumn-Misery Loves Company

Música de camionetica

Seamos sinceros: todos tenemos una “arepa bajo el brazo” musical. Sí, sí, ese algo bien feo y ordinario que odiamos pero que está estancado en nuestro disco duro mental como un troyano del tamaño de la catedral de Caracas. Y para mi no hay mayor tara musical que esos temas que nos dan la bienvenida en esos instrumentos de tortura cuasi medieval que son los carritos públicos, camionetitas, busetas o como prefieran llamar a los vehículos de transporte público de nuestra nación.

Soy usuaria del transporte público desde hace 10 años, cuando empecé la universidad. Viviendo a 21 km de Caracas y teniendo en cuenta que al día puedo pasar de 3 a 5 horas en una cola, es inevitable, por no decir imposible, aprenderse de memoria muchos de esos clásicos absolutos que parecen vivir sólo para ser reproducidos a todo volumen en una camionetita Caracas-Los Teques.

No sé cuál sea el destino futuro del reagetton (espero que nadie lo recuerde en unos años), pero dudo que llegue a tener el impacto “canmioneteril” de verdaderos clásicos de carrito por puesto: ¿Quién no ha sido recibido en un autobús por una recopilación de salsa erótica del Nené Sarcos? Uno puede sentir un odio profundo, colocar el MP3 a todo volumen, pero esos “besos fríos como la lluvia” del tema homónimo de Eddie Santiago, esa duda “lacerante” de Tito Rojas preguntando “si esto no es amor ¿pero qué es esto?” (investigando para este post descubrí que esa aberración musical se llama Ella se hizo deseo... repite tanto el "¿Pero que es esto?" que juraba que ese era el título) o, subiendo de categoría, la búsqueda de soluciones para olvidar y arrancar “un amor del corazón” de Gilberto Santarrosa, taladran el cerebro hasta el punto de que uno termine aprendiéndose la condenada canción. Más de una vez me he sorprendido tarareando. Cuando eso pasa llego a mi casa y aprieto un poco el cilicio.

No faltan los que dejaron el corazón al otro lado de la frontera y nos regalan éxitos del vallenato como El osito dormilón o Los caminos de la vida (cuya versión hecha por Vicentico me parece una genialidad), los camioneteros despechados que agasajan a sus clientes con Rocío Durcal, Juan Gabriel o Ana Gabriel, y muchos son aquellos llenos de sentir nacionalista que creen que no hay nada más romántico que Como no voy a decir de Luis Silva, más tradicional que el Rucio moro de Reinaldo Armas o más erótico que la cancioncita aquella de los amantes cantada por Scarlet Linares (sin contar las múltiples versiones posteriores... me acabo de enterar que se llama En carne viva, juraba que Los amantes era su nombre).

Los más decentes ponen un disquito de “hora loca”, siempre el mismo: A Sunshine reagge le sigue siempre Red Red Wine, luego Surfin' U.S.A, alguna pieza alegre con ritmo de batucada y luego el set de rock latino, encabezado siempre por De música ligera (un súper temazo que se ha rayado inexorablemente). Ah, y El General con su inefable Meneíto o Tu pun pun. A este cd generalmente sigue el nostálgico disco de clásicos románticos ochentenos donde se alternan Franco de Vita y Ricardo Montaner.

Muchas modas y estilos han pasado por las camionetitas de nuestro república bananera, pero hay clásicos que siempre perdurarán. Es lo que llamo la banda sonora a juro de nuestra vida diaria. Y recuerden, cuando tarareen alguno de esos temas al subirse a una unidad de transporte público, aprieten un poquito su cilicio en la oscuridad de su recámara.

Música de camionetica

De Finlandia con amor... Entwine-Painstained (2009)

Para quienes me conocen no es secreto que siento una fascinación rayana en la obsesión con ese pedacito del planeta. Y si a esa inclinación natural se le suma un conocimiento tete a tete con un artista en cuestión de ese lado del planeta, el romance es para siempre. Tal es mi caso con Entwine: desde Gone me gustaron muchísimo, pero no me terminé de enamorar de ellos hasta verlos en concierto (Madrid, 15 de diciembre en la sala Caracol, teloneados por Litio y mis también idolatrados Embellish). Y más aún, cuando tuve la oportunidad de hablar con ellos tras el show, y babearme cono una fan de Menudo con su vocalista, Mika Tauriainen (tengo fotos con él que morirán en el lugar más profundo de mi disco duro, la cara de lela que tengo no es apta para personas con males cardíacos).

Desde el 2006 estoy esperando con ansias material nuevo de estos chicos de la ciudad finlandesa de Kaamos, en especial por el temor de ver cómo sonarían sin Riita Heikkonen, tecladista de la banda quien se retirara de la misma por motivos personales. He de admitir que su ausencia fue una de las cosas que más noté al escuchar Painstained, disco con que abrieron el 2009. En este disco se sigue con la línea ligeramente más pesada y menos "gótica" que en DiEversity y Fatal design, quizás precisamente por la ausencia de Riita, pero no por ello se pierde la esencia característica de la banda: La acariciadora voz de Mika, quien suena espléndido y mejora disco tras disco, siempre hará que hagan lo que hagan Entwine me parezcan grandes en su estilo (mejores a mi juicio que los sobrevalorados H.I.M).

De Painstained me quedo con los temas que están a medio camino entre el melancólico estilo de Gone o Time of despair y el más dinámico DiEversity. Beautifully confined es un tema precioso, de los más melancólicos y old fashion del cd. adoro su sonido, pues me recuerda al precioso Snow white suicide de Gone, mezclado con el dinámico y pegajoso Bleeding for the cure de DiEversity. Lost in my denial es también de los más melancólicos temas del disco, con un toque comercial innegable que la puede volver éxito de radio si se lo proponen, al igual que Greed of mankind, de las mejores del disco que, si la sacan como sencillo promocional, tendrán un éxito garantizado. El tema sorpresa para mi es Caught by desire, creo que junto con Greed of mankind es mi favorito del álbum, de hecho, tiene uno de los riff más pesados de toda su discografía.

Para mi Painstained se merece un 8/10 , esperemos que sigan así los chicos de Entwine y nos regalen más y mejor música cada día.

Acá el tracklist de Painstained:

Soul Sacrifice

The strife

Dying moan

Beautifully confined

Lost n my denial

Greed of Mankind

Dead By Silence

Hollow

Caught By Desire

Say Goodbye

Y acá el Myspace de Entwine.

Para cerrar, comparto con ustedes el sencillo promocional del disco, The strife

De Finlandia con amor... Entwine-Painstained (2009)

Bola de Nieve... y no el gato de Lisa

"Yo no me creo compositor, ni me respeto como tal, de las cosas que así me salieron, cancioncitas de esas baratas que yo hago, algunas han gustado. Yo creo que la palabra compositor es demasiado seria y respetable. Yo he hecho cancioncitas"

Cubano, homosexual y santero... Ignacio Jacinto Villa, nacido en Guanabacoa el 11 de septiembre de 1911, se ganó un bien merecido lugar en la historia de la canción latinoamericana con un seudónimo agridulce como su [no]voz: Bola de Nieve. Y digo lo de la [no]voz porque el Bola no cantaba prácticamente: susurraba, declamaba, histrionizaba, pero de voz nada; pero que nada tan llena de vida.

Búrlese quien quiera de ese párrafo ultra intenso que acabo de soltar (ahora que lo releo como que sí se me pasó la mano y soné a intensa ateneísta... terrible), pero de verdad que me emociona Bola de Nieve, ese que hizo que Edith Piaf, la apasionada más grande de mediados del siglo XX, se quitara el sombrero ante la interpretación que el pianista cubano (sí, Bola de Nieve fue un pianista de lujo también) hiciera de La vie en rose.

Lo que más me gusta de Bola de Nieve es su carácter híbrido y su ambigüedad emocional: Híbrido porque a mi juicio es un artista que conjuga de una manera genial lo popular cubano con la academia en la cual se formó siendo muy joven; ambiguo porque sus composiciones, su piano y su [no]voz suenan desgarradores y alegres de una canción a otra, o incluso en el mismo tema. Para mi, es uno de los grandes de la canción cubana del siglo XX; Ernesto Lecuona o Benny Moré son los otros ante quienes me quito el sombrero.

Comparto con ustedes un par de interesantes videos del Bola:

El manicero

La vie en rose (son imágenes con el sonido superpuesto. Me encantaría conseguir una grabación de Bola de Nieve interpretándola)

Para finalizar, logré superar los escollos de mi conexión y subir en Mediafire una muy buena recopilación de éxitos de Bola de Nieve de 1950 a 1960.

Espero que la disfruten: http://www.mediafire.com/?dx5udwlsxmx

Bola de Nieve... y no el gato de Lisa

Todo lo que es perdido aparece... o de cómo se intentará resucitar este blog

Bien decían las abuelas ese famoso refrán cuando lo veían a uno desesperado tratando de hallar lo que se consideraba irrecuperable. Pues bien, desde hace más de un año y por diversas circunstancias (muerte temporal de mi pc, falta de Internet en casa, trabajo de oficina sin conexión a Internet -¡En pleno siglo XXI!- y, he de admitirlo un poco bastante de desidia de mi parte) yo consideraba a este blog perdido hasta el punto que ni los famosos bailecitos a San Pascual Bailón, a quien también recurrían las doñitas parecían capaces de hacerlo aparecer.

La banda sonora dejó de ser registrada por escrito, es verdad, pero nunca dejó de sonar 7 por 24 los 365 días del año. Es mucha la música que he escuchado en este tiempo de abandono, así que mucha será la música que comentar y compartir. Por motivos personales-técnicos de mi conexión a Internet y mi propia PC, cambiaré un poco la modalidad de este blog. Al menos de momento no compartiré links de descarga, mas sí mis reseñas, comentarios o pensamientos sueltos de los músicos y artistas que se pelean por entrar en el original soundtrack de mi cocorota.

Todo lo que es perdido aparece... o de cómo se intentará resucitar este blog

The Gathering-Mandylion (1995)

Con este disco tengo que lamentarme de mi mala suerte. Me explico: mi descubrimiento de The Gathering fue muy tardío, pero al mismo tiempo veloz, pues fue escuchar este maravilloso álbum de 1995 y enamorarme del sonido de estos holandeses. La mala suerte es que Anneke, su vocalista, acaba de abandonar la banda para formar su propio conjunto, Acqua de Anique (o algo por el estilo). Me encanta en este disco la rara voz de Anneke, a mi juicio, no particularmente bonita pero sí sumamente expresiva. El sonido del grupo podría tildarse de precursor de toda la onda gótica junto al de Theater of Tragedy, pero yo no me atrevería a etiquetar a un grupo como The Gathering. Bueno, lo dejo a criterio de ustedes XD.

Tracklist

1.Strange machines
2.Eleanor
3.In motion nº 1
4. Leaves
5. Fear the sea
6.Mandylion
7. Sand and mercury
8. In motion nº2

Temas recomendados
Strange machine, Eleanor, In motion 1 y 2, Sand and mercury

Miembros de la banda
Frank Boeijen-Teclados y programación
Marjolein Kooijman-Bajos
Hans Rutten-Batería
René Rutten-Guitarras
Anneke van Giersbergen (ex miembro)-Voz

Para escuchar Mandylion, haz click en:

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The Gathering-Mandylion (1995)

Embellish-Black tears and deep songs for lost lovers (2006)

Embellish es un grupo español (de Barcelona para ser más precisos) que descubrí hace relativamente poco (hará unos nueve meses o algo menos) y que me han gustado bastante. Su estilo es tipo HIM, pero mucho mejores (de hecho, yo no soy para nada fan de HIM ni de ese estilo a veces lacrimoso, pero bandas como Embellish, los portugueses Icon & the black roses o los finlandeses Entwine hacen que me reconcilie con el género XD). La voz de David es preciosa y la producción del disco, a pesar de ser el primero de su carrera, es muy buena. Además, en concierto son muy pero muy buenos.

Tracklist

1. Romeo´s Dead
2. This Wind
3. Falling
4. I Don´t Believe in You
5. Nothing to Promise
6. Black Tears and Deep Songs for Lost Lovers
7.Your Ghost Dancing
8. False Illusions
9. Alone
10.When my Hearth is Bleeding (Bonus Track extraído de su ep Black Tears and...)

Temas recomendados
Romeo's dead, This wind, I dont believe in you, Black tears..., Your ghost dancing, False illusions

Miembros de la banda
David-Voz
Miguel-Guitarra
Marcos-Guitarra
Ernesto-Bajo
Bud-Batería

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Y si tienen chance, revisen

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Embellish-Black tears and deep songs for lost lovers (2006)