Una nube nórdica: Amberian Dawn-The Clouds of Northland Thunder (2009)

Esta joven female fronted band finlandesa hace ya varias semanas sacó su segundo disco en estudio, The Clouds of Northland Thunder, tan solo un año después de River of Tuoni, un precioso álbum de metal sinfónico (quizás con algo de power... me niego a darle la etiqueta de gótico a todo lo que tenga vocalista femenina con voz operística) que había escuchado un poco, gracias a Last.fm.

Admito que me dio algo de mala espina que Amberian Dawn sacara disco tan seguido, y no esperaba encontrarme con el gran mega disco del año. Y no, no es el gran mega disco del año, pero es un gran, gran disco, muchísimo mejor de lo que me imaginaba, el cual puede meterse en la pelea por mi lista de discos del 2009 al final del año ¿Es que en Finlandia no hay músicos malos? :P

Creo que sin tener una propuesta musical demasiado innovadora los chicos de Amberian Dawn saben sacar el máximo provecho a un género tan explotado últimamente; la asombrosa, bellísima, absolutamente hipnotizante voz de Heidi Parviainen creo que es la que marca la diferencia. Los 12 temas que conforman The Clouds of Northland Thunder son hermosos, algunos casi místicos como Willows of tears, otros épicos como He sleeps in a grove o Incubus y otros absolutamente power como Lionheart o Shallow waters, mi favorito de todos; es que lo tiene todo, una letra de corte mitológico (como el que impera en todo el disco según mi inglés me permite entender), un ritmo ágil que me provoca saltar en mi cuarto mientras lo escucho, un solo de guitarra genial y un registro vocal imposible interpretado a la perfección por la señorita Heidi. Me encantaría escuchar versiones en vivo de Amberian Dawn, si Heidi suena tan bien como lo hace en disco le auguro un gran futuro a esta banda.

Me siento como un flan dando buen puntaje a todo lo que escucho ¿Que nadie me va a decepcionar aún? :P 8/10 para The Clouds of Northland Thunder.

Tracklist

1. He sleeps in a grove.
2. Incubus.
3. Kokko - Eagle of fire
4. Willow of Tears.

5. Shallow waters.
6. Lost soul.
7. Sons of Seven Stars .
8. Saga.
9. Snowmaiden.
10. Lionheart.
11. Morning star.

12. Birth of the Harp. 

Y acá el Myspace de Amberian Dawn.

Una nube nórdica: Amberian Dawn-The Clouds of Northland Thunder (2009)

El año del Señor: Riverside-Anno Domini High Definition (2009)

A pesar de lo mucho muchísimo que me gustan los polacos de Riverside, debo admitir que es poco lo que he escuchado de ellos, y en consecuencia poco lo que sé. De hecho, yo no sabía de su existencia hasta el año 2007, cuando los vi de teloneros de Dream Theater (vaya espectáculo ese). En ese entonces quedé sorprendida de lo buenos músicos que eran sus miembros y de la empatía entre el público asistente a ese concierto en Granada y ellos. Entendidos en esto del metal progresivo, supongo. Yo en ese entonces estaba dando mis primeros pinitos y creo que me limitaba a Dream Theater y alguno que otro más. 

Por una cosa u otra no me enganché con Riverside hasta bien pasado el año 2008, cuando descargué Rapid Eye Movement, un disco inigualable al que en el 2007 dejé pasar (¡Oh, pecadora de mi!) y Reality dreams, álbum en concierto que me hizo recordar lo mucho que me gustó Riverside en ese show a casi 40 grados de temperatura. Así que desde hace unos cuantos meses los polacos se han vuelto una suerte de músicos de cabecera, razón por la cual apenas me enteré de que tenían disco nuevo estuve cazándolo hasta que me hice con él. 

Anno Domini Hight Definition es un disco de apenas 5 canciones, pero del cual la más corta, Hyperactive, dura casi 6 minutos. En comparación con su predecesor (Rapid Eye Movement) este es un disco bastante más pesado a mi juicio, con un sonido muy denso que no disminuye ni empalidece el virtuosismo que caracteriza al sonido de Riverside. Mi tema favorito sin lugar a dudas es Egoist Hedonist, con su pesado riff combinado con un teclado prodigioso y la excelente voz de Mariusz Duda, uno de mis cantantes favoritos dentro del género, no es tan "chillón" como los vocalistas de la vieja escuela progresiva, es expresivo como pocos y lo suficientemente bien afinado como para no lacerarme los oídos. De este tema me encantan además las trompetas, muy curiosas, quizás poco "metaleras", pero es que es eso lo que amo de este tema, lo tremendamente ecléctico que resulta ¿Progresivo? ¿Metalero? ¿Experimental? No lo sé, pero me fascina.

El resto de canciones van más o menos por la misma tónica, pero me parece que este es el que mejor combina diversos elementos. Para quienes sean más "duros" puede que prefieran Hybrid times, un poco más alejado del sonido progresivo, quizás... tampoco soy una enciclopedia, y es un juicio 100% subjetivo de mi parte. Como sea, es un condenado temazo.

De ya digo que Anno Domini High Definition es uno de mis discos del año, tanto que creo que me gusta más que el Black clouds & silver lighting de Dream Theater, el cual debo escuchar bastante más para poder forjarme una opinión justa del mismo. Sírvanle a Riverside un 10/10 acompañado de un rico goulash.

Tracklist

1- Hyperactive.

2- Driven to destruction.

3- Egoist hedonist.

4- Left out.

5- Hybrid times.

Myspace de Riverside acá.

El año del Señor: Riverside-Anno Domini High Definition (2009)

El Soundtrack en concierto

Este más que un post es una especie de recordatorio. He pensado desde hace semanas hacer "retrocríticas" de los conciertos a los que he ido, pero por X o por Y lo he ido dejando pasar. Como estoy en la oficina, no tengo mucho tiempo, me duele la cabeza y de verdad estoy ocupada (aunque no lo parezca :P ), les (me) ofrezco una lista de los conciertos a los que he asistido hasta la fecha. Todo ello porque hoy en la noche sumaré otro a mi historial: ¡Tarja Turunen en Caracas!

No recuerdo las fechas exactas, así que los ubicaré por años y meses según mi pobre memoria. Algún día espero poder llevar a cabo por completo y desarrollar, con todo y fotos, mis "retrocríticas".

• 1996, abril. Café Tacvba. Estacionamiento del Centro Médico Docente La Trinidad. Caracas.
• 1997. Tang Festival. La Carlota. Caracas (Ni recuerdo quiénes tocaron. Recuerdo a DEsorden Público y Pato Banton. Y tengo no sé por que la idea de que estuvo Nacho Cano presentando El lado femenino, capaz y estoy alucinando).
• 2000. June Anderson. Teatro Teresa Carreño, Caracas.
• 2000. Dolora Sajick. Teatro Teresa Carreño, Caracas.
• 2000. Aquiles Machado. Teatro Teresa Carreño, Caracas.
• 2001, octubre. Eric Clapton. Poliedro de Caracas.
• 2005, octubre. Apocalyptica. Auditorio del colegio Santa Rosa de Lima. Caracas.
• 2005, noviembre. The Rasmus-Incubus. Caracas Pop Festival, estadio olímpico UCV. (No me enorgullezco de este, me regalaron la entrada y fui a acompañar a alguien. Odio con mi alma a ambas bandas).
• 2005, diciembre. Dream Theater. Poliedro de Caracas.
• 2006, noviembre. Evanescence. Sala La Riviera, Madrid (otro del que no me enorgullezco, pero admito que fui movida por la curiosidad y por asistir a mi primer concierto fuera del país).
• 2006, diciembre. Entwine. Sala Caracol, Madrid.
• 2007, marzo. Within Temptation. Sala La Riviera, Madrid.
• 2007, junio. Riverside/Dream Theater. Coliseo de Atarfe, Granada.
• 2007, noviembre. Soda Stereo. Hipódromo La Rinconada. Caracas.
• 2008, marzo. Deep Purple. Anfiteatro del Sambil. Caracas.
• 2008, marzo. Dream Theater. Forum de Valencia.
• 2008, abril. Mago de Oz. Forum de Valencia.
• 2008, mayo. Testament-Megadeth. Gillmanfest. Polideportivo Misael Delgado. Valencia.
• 2008, octubre. Symphony X. Auditorio del colegio Emil Friedman. Caracas.
• 2009, marzo. Iron Maiden. Estacionamiento del Poliedro de Caracas.

¡Anda! Nada mal, ahora que veo, creo que lo de las retrocríticas, si lo hago, me tomará un buen tiempo. Qué lindo se verá "2009, mayo. Tarja Turunen. Anfiteatro del Sambil. Caracas" :D

Actualización

• 2009, mayo. Tarja Turunen. Anfiteatro del Sambil. Caracas. :D

El Soundtrack en concierto

Divagaciones oníricas: Jordan Rudess-Notes on a Dream (2009)

¿Qué podría decirse acerca de Jordan Rudess, tecladista de Dream Theater desde 1999, que pudiera enriquecer esta pequeña reseña de su más reciente disco, Notes on a Dream? Me encuentro en un dilema: o los ahogo con datos biográficos, discografía, historia (hablaría de la academia Juilliard, de su paso por The Dixie Dregs, su dupla con Rod Morgenstein, su colaboración con Liquid Tension Experiment y su entrada a Dream Theater en Metropolis, Pt. 2: Scenes From a Memory, suplantando a Derek Sherinian) o me limito a hablar del disco y ya. De lo primero se generaría una reseña interminable, de lo segundo una que no le haga justicia. Pero en fin, mi conciencia queda libre al haber dado entre paréntesis y como de paso pastillas biográficas de Rudess. Ni tan calvo ni con dos pelucas, como quien dice.

Hasta hace un par de días no tenía ni idea de que Jordan Rudess fuera a sacar disco solista en el año 2009, en especial porque se espera, ojalá más pronto que tarde, un nuevo lanzamiento de Dream Theater, Black clouds & silver lightings. Por ello, la sorpresa fue gratísima al enterarme del lanzamiento del mismo, y más cuando supe que eran versiones instrumentales de temas emblemáticos de Dream Theater. Nada podía salir mal.

Bueno, casi nada. Ya a título muy personal tengo serios problemas con The answer lies within, canción incluída en el cd de 2005 de Dream Theater, Octavarium, odiado por miles, amado por otros tantos, y si bien me cuento entre estos últimos, esa canción y I walk besides you, y quizás también el comienzo de Sacrificed sons, me resultan de lo más aburrido y soso dentro de la discografía de la banda. Y bueno, que a mi juicio este tema es un lunar en el disco. Ahora bien, apartando ello, Notes on a Dream es una pequeña joya. Pensé que el disco sería a punta de teclados eléctricos al estilo de los lanzamientos anteriores de Rudess, así que se imaginarán mi sorpresa al escuchar Through her eyes y caer en cuenta de que se trataba de un disco acústico, donde Jordan y sólo Jordan es el absoluto amo y señor.

Evidentemente las interpretaciones son magistrales, el virtuosismo de Rudess destila de principio a fin, y es más que obvio que los temas son buenos, porque ¡Carajo! Dream Theater es Dream Theater. Puede que a alguien le llegue a aburrir escuchar una interpretación clásica de temas de la banda, así que si no son amantes de versiones acústicas puede que Notes on a Dream no sea lo suyo.

Creo que Notes on a Dream es un disco que enganchará a los incondicionales de la banda que, como yo, admiren y se corten las venas por Jordan Rudess. Y supongo que habrá fans acérrimos del grupo a quienes les parezca aburrido y sin gracia si no está Petruci y Portnoy, quizás Myung, y de repente La Brie.

Para mi un disco hermoso (las versiones de Hollow years, Another day y The spirit carries on son lo mejor de lo mejor). 8/10 para el amigo Jordan.

Por cierto ¿Sería correcto etiquetar a este disco como progresivo?

Tracklist

1. Through her eyes.
2. Lifting shadows off a dream.  
3. Perpetuum mobile.
4. The silent man.  
5. Another day.  
6. Hollow years .
7. The grand escapement.  
8. The Spirit carries on.  
9. Speak to me.
10. The answer lies within.  
11. Collision point.
12. Vacant.

Myspace del señor Rudess.

Divagaciones oníricas: Jordan Rudess-Notes on a Dream (2009)

La llama interna de Stream of Passion: The flame wthin (2009)

Soy una indolente, algo floja, a veces inconstante y en extremo ladillada ¿A qué viene este mea culpa repentino? No, no me volví emo, ni soy suicida, ni estoy expiando mis culpas al borde de una enfermedad terminal. Simplemente admito que me he tardado demasiado en hacer la reseña de un disco que ya tiene casi un mes sonando en mi computadora, de hecho, un disco que por bueno no deja de sonar desde que me hice con él y del cual anuncio ya que será mi disco del año (o uno de ellos), aún cuando falten 7 meses para despedir al 2009. No me siento muy poética ni metafórica, así que sin más preámbulos, el disco en cuestión es el segundo trabajo de Stream of Passion, The flame within (without Arjen Lucassen).

Recuerdo que por aquel lejano año 2006 mis amigos españoles (ese Comando Forero), muy pegados en la onda de las Female fronted bands me recomendaron a este proyecto de Arjen Lucassen, quien había contactado a Marcela Bovio, vocalista de la banda mexicana Elfonía... sentí que me hablaban en mandarín antiguo, pues en ese entonces ni idea tenía de Lucassen y menos de Elfonía (nota al margen, al sol de hoy Arjen Anthony es mi gurú musical, o al menos uno de ellos). Me llamó la atención el hecho de que la banda fue hecha a distancia, casi como un curso de cocina por correspondencia: al estar desperdigados los miembros de la misma en dos continentes los temas de Embrace the storm fueron compuestos, transmitidos, compartidos y no sé qué más por vía de Internet.

Pues bien, ese mismo Embrace the storm es ahora un disco clásico en mi "musiteca" personal, pero al que me costó mucho entrarle en su momento. Adoraba Out in the real world, pero se me hacía algo pesado de escuchar, en especial por la voz de Marcela. Aún hoy mantengo mi opinión de que la de ella es una voz extraña, muy particular, pero brillante, afinada como pocas, expresiva como casi ninguna. En fin, que mi primera impresión de Stream of Passion sin ser mala fue un tanto indiferente, pero fue darle un poco de tiempo y unas cuantas escuchas para caer rendida. Desde ese entonces no los he dejado de escuchar, amo con frenesí el dvd Live in the real world y "lloré" como niña cuando Lori Linstruth, Arjen Lucassen (guitarras) y Alejandro Millán (piano) dejaron la banda. Pensé que era el fin de Stream of Passion y dudé mucho que el disco nuevo fuera tan bueno. Y es verdad, no es tan bueno, es muchísimo mejor.

Usualmente mis post sobre discos tienen una estructura similar, y este sería el momento de comentar cuáles temas en particular me gustaron más y cuáles no tanto. En el caso en cuestión es imposible. De los trece temas que componen The flame within no hay ni uno que me desagrade o me deje indiferente. Ok, tratando de seleccionar algunos pudiera mencionar la bella y poderosa balada Run away, la melancólica When you hurt me the most o el fantástico inicio que es The art of loss. Ah, y la potencial "headbanging" que es Games we play. Marcela Bovio suena sublime, más afinada que nunca, pone los pelos de punta escucharla, en serio. Como dirían los españoles "se borda" todos los temas. Es de verdad perfecta. Y la odio por ello, por ahora hacerme sentir que debo ver a Stream of passion en directo a como dé lugar. 

De verdad no hay palabras suficientes para alabar este disco, esta "llama interna" que para mi ha elevado a Stream of Passion a lo más alto, o al menos, para no ser tan hiperbólica, a demostrar que son capaces no sólo de mantener el nivel, sino de superarse cuando ya eran suficientemente buenos. ¡Caramba! Que no tienen a Arjen Lucassen, y suenan mejor que cuando él estaba. Pocas bandas pueden decir algo similar (y esto es precisamente lo que critiqué de April rain de Delain).

A estas alturas ya supondrán que 10/10 es la calificación que a mi juicio merece este discazo, e incluso siento que me quedo corta ¡Coño! Es tan perfecto que hasta los voice overs suenan bien. Haré lo posible por conseguirlo original, siento que se lo merece (y me lo merezco :P ).

Tracklist

1. The art of loss.
2. In the end.

3. Now or never.
4. When you hurt me the most.  
5. Run away.
6. Games we play.
7. The endless night.
8. My leader.
9. Burn my pain.
10. Let me in.
11. Street Spirit.
12. A part of you.
13. All I know.

Y para quien esté interesado, Myspace de Stream of Passion.

La llama interna de Stream of Passion: The flame wthin (2009)

Temblor de Miranda 4/5/2009: Anécdota musical

... Y no, no soy tan evidente como para mencionar a Soda Stereo justo en las circunstancias del temblor que hoy en la madrugada puso a gran parte del país en vilo. Originalmente la idea de este blog es hablar de música de una manera muy ligera, pero me parece útil por un lado mantener informada a la comarca que lea este humilde blogcito, y por otro compartir con ustedes una mini anécdota sísmico-musical que no pudo menos que impresionarme.

Para la información del sismo de 5,4 en la escala de Richter que a las 4:45 de la madrugada se produjo en el país, con epicentro a 17 km al sur de Los Teques, capital del estado Miranda, pueden revisar aquí y acá. En cuanto a la anécdota, pues que soy una melómana a niveles enfermizos, y siempre dejo abierto mi Foobar reproduciendo en shuffle. Me cuesta horrores dormirme si no hay música sonando, y si por desgracia me despierto en la noche me cuesta conciliar el sueño si reina un silencio absoluto. Así que el Foobar queda prendido, engordando mi perfil de Last.fm, y aguardando a alguna eventualidad... que se dio esta madrugada.

Confundida por el sopor del sueño, el vaivén de mi cama, el batirse de las puertas y, hay que admitirlo, un poco de temor (que con los minutos se vio acrecentado porque entró una mariposa negra de esas que miden como medio metro y que a mi me dan verdadero pavor), logré salir del cuarto al de mis papás y ver qué haríamos. Al regresar a mi habitación fui corriendo a mi pc, siempre fiel, a buscar información vía Google o Plurk (increíble que en Plurk había información y que la página de Funvisis estuviera caída), y presté atención a la música que sonaba, y que es la que me gustaría compartir con ustedes: En medio de un temblor, donde de ser más fuerte capaz y una viga me despanzurra la cocorota y no lo cuento ¡Sonaba Six feet down below de Entwine!

Me parece más que pavoso que en medio de una situación de riesgo suene una canción cuyo título sea el equivalente a la expresión en español "tres metros bajo tierra". Claro, en el momento no me di cuenta y ni caso le hice. Fue acá en mi oficina donde curioseando mi perfil de Last.fm me di cuenta de que esa fue la última canción escuchada.

Me gusta muchísimo Entwine, adoro esa canción, pero no quisiera escucharla en un buen rato... bueno, no tanto. Acá comparto el temita en cuestión... menos mal que hace tiempo quemé mi música de Soda Stereo, que si sonaba Cuando pase el temblor me iba a cagar en mi y en todos mis muertos. :P

Temblor de Miranda 4/5/2009: Anécdota musical