Christopher Lee empuña la espada: Charlemagne-By the sword and the Cross (2010)

Si hay un actor que me cae bien es Christopher Lee. Ya sea participando en la saga de Star Wars o Lord of the Ring, actuando junto a Vincent Price o John Carradine, luciendo elegantísimo como Dracula o saliendo en películas de Jess Franco, Lee es un tipo genial. Por otro lado me agrada mucho, muchísimo la historia medieval, y Carlomagno siempre me ha parecido un personaje enorme en la historia de la humanidad y en la conformación política, estatal, religiosa y cultural europea. De paso vengo y me entero que Christopher Lee es (o dice ser) descendiente directo por vía materna del gran emperador, conocido tradicionalmente como "el padre de Europa" (según el Colegio Heráldico de Roma, los ancestros maternos de Lee son los Carandini, en cuyo escudo de armas aparecen símbolos propios del Sacro Imperio Romano). Resumiendo, Christopher Lee es lo máximo.

Y si aún quedan dudas de que este señor es, como dicen los españoles "el puto amo", pues resulta que a sus ochenta y tantos ha decidido incursionar en el mundo del Metal. Y es esta incursión la que le ha ganado una mención en este el Soundtrack: su debut como solista en el proyecto de metal sinfónico Charlemagne, con su disco conceptual By the sword and the Cross.

Hay que mencionar que Lee ya había tenido sus pinitos metaleros hace unos pocos años, cuando colaboró con Rhapsody of Fire en el 2003, en el disco Symphony Of Enchanted Lands II-The Dark Secret, así que no es ningún tonto. Si bien Rhapsody no es lo mío (hace años luz lo fue), caramba, no todas las personas mayores de 80 se alían con unos metaleros, canta con ellos y de paso se siente tan motivado por la experiencia que siete años después saca su propio disco.


Ya en materia, By the sword and the Cross debería ser materia obligatoria entre los alumnos de habla inglesa que estén estudiando historia europea, pues a lo largo de sus catorce temas es narrada con bastante rigor histórico la vida de Carlomagno, caracterizado por Sir Christopher Lee, quien hace gala de un impresionante registro de bajo profundo, imprimiéndole dramatismo a la historia de su tatara tatara tatara tatara tatara x 100 abuelo. Lee es un actorazo ¡tamaña perogrullada la mía! Por supuesto que para él ha de ser pan comido imprimirle drama a algo, Pero es que canta bien, muy bien. Declama a veces más de lo que canta, pero es comprensible en un álbum donde inclusive las canciones son precedidas por una narración de distintos episodios de la vida del emperador.

Musicalmente el disco está muy bien logrado, cuenta con excelentes colaboradores y muy buenas interpretaciones. Quizás es algo lento a ratos, pero en líneas generales es bastante bueno, y sin las florituras (y ridiculeces, me disculpan) en las que a veces cae Rhapsody. Un metal sinfónico muy muy sobrio, casi señorial, pero muy elegante y bien logrado.

Mi canción favorita, sin lugar a dudas, es The Bloody Verdict Of Verden, la más "cantable" de todo el cd, en la cual se narra el episodio de la Masacre de Verden (año 782), en la cual Carlomagno ordenó que en Verden, Baja Sajonia, se decapitara a 4.500 paganos (un duro, vaya que lo era). En esta canción es excelente el contrapunto entre el joven Carlomagno y el fantasma del emperador interpretado por nuestro Christopher.

Los personajes que conforman la obra y sus intérpretes son los siguientes:

• Christopher Lee: Fantasma de Carlomagno.
• Christina Lee: Narradora.
• Phil SP: Pipino el Breve (padre de Carlomagno).
• Mauro Conti: Adriano I, Papa.
• Vincent Ricciardi: Joven Carlomagno
• Lydia Salnikova: Hildegard.
• Christi Ebenhoch: Narrador cantante.
  

No es un disco para escuchar a cada rato, o para pegarse con él, o para cantarlo, pero es realmente interesante, y genera un buen ambiente. Un 7,5/10 para Charlomagne, y un 10/10 para Lee porque se me antoja. Myspace de Sir Lee y compañía acá.

Tracklist

1. Overture.
2. Act I: Intro.
3. Act I: King Of The Franks.
4. Act II: Intro.
5. Act II: The Iron Crown Of Lombardy.
6. Act III: Intro.
7. Act III: The Bloody Verdict Of Verden.
8. Act IV: Intro.
9. Act IV: The Age Of Oneness Out Of Diversity.
10. Act V: Intro.
11. Act V: Starlight.
12. Finale.
13. Iberia.
14. The Bloody Verdict Of Verden (Instrumental).

Christopher Lee empuña la espada: Charlemagne-By the sword and the Cross (2010)

Existencia natural: Echoes-Nature|Existence (2010)

Una de las mayores sorpresas musicales que he tenido este año me llena de orgullo además. Soy todo menos patriota o regionalista, y no porque algo sea hecho en mi país me parece bueno apriorísticamente. Pero en este caso concreto no soy yo sola quien dice que la banda de la que hablaremos en este segundo post del día es genial y prometedora, cuentan además con el aval (¡Y vaya aval!) del mismísimo Bruce Dickinson, quien en su programa de radio de la BBC, Friday Rock Show, declaró lo siguiente al presentar una de las canciones del grupo:

"Algo de un clima mas exótico, un poco más progresivo. Desde Venezuela, una banda que se llama Echoes, nombre bastante prog (tararea el riff de bajo de One of these days de Pink Floyd). El nombre de la canción es bastante progresivo también "Leaf Motif", que no tiene ninguna relación con Leif el vikingo. Su primer disco acaba de salir y se llama Nature|Existence. En este tema suenan a una mezcla de Porcupine Tree con Dream Theater, con un poquito de Metallica por encima y creo que sabrán cuál es el pedazo que suena a Metallica apenas lo escuchen...créanme. Echoes es el nombre de la banda y Leaf Motif es el nombre del tema".
(Fuente de la cita acá).

Sin más dilaciones, y cargándome de humildad tras las palabras de uno de los dioses del Heavy Metal, pasaré a hablarles de mis compatriotas, Echoes, con su disco Nature|Existence.

Echoes es una banda de rock progresivo, con ciertos elementos de metal progresivo y del rock psicodélico de los 70, quienes consideran como influencias a gente como Porcupine Tree, Genesis, Opeth, Pain of Salvation y Pink Floyd. Están conformados por Javier Landaeta, Antonio Silva y Rafael Sequera en las guitarras, Jorge Rojas en el bajo (creo que es mi miembro favorito), Alfredo Ovalles en los teclados, y Miguel Ángel Molina en la batería.

La mayoría de sus piezas son instrumentales, y son mis favoritas por el virtuosismo del que hacen gala los miembros del grupo, pero los temas cantados no son simples porcatas, pues cuentan con invitados de la talla de Carl Webb (Oceanwerks), Nick Storr (The Third Ending), Tobias Jansson (Silent Scythe, The Law) y, por Venezuela, Pedro Castillo (Témpano y Aditus). Además tienen la colaboración en el saxofón de Dave Duffus.


Una de las cosas que más llama la atención de este disco es su excelente producción musical. El sonido es limpio y claro, y se siente todo en su lugar, sin que ningún instrumento rompa el equilibrio del otro. Pero no soy ingeniero de sonido ni sé de tecnicismos. Simplemente “noto” que la producción es uno de los puntos fuertes del disco. Si alguien más avezado que yo en estos temas puede ampliar más al respecto, está invitado a comentar. Pero lo importante, lo verdaderamente importante, es la calidad, originalidad, virtuosismo y valentía de cada uno de los temas que componen a Nature|Existence. De verdad se agradece escuchar a una banda progresiva que no sean unos Dream Theater o Porcupine Tree wannabe, y que además se sienta un sonido propio, distintivo, y que te haga pensar no “se parecen a…” sino simple y llanamente “qué buenos son”.

Como mencioné líneas arriba, adoro la línea del bajo en todas las canciones. Yo soy medio sordita y a veces me cuesta identificar los bajos, y si acá lo escucho clarito es porque el intérprete es un crack. Pero no es él el único virtuoso, los tres guitarristas (idea genial esa de tener tres intérpretes de este instrumento, pensando en conservar la amplitud de sonido en los conciertos) son excelentes, muy técnicos y a la vez fluidos, sin caer en lucimientos sin sentido sino jugando con los cambios de melodía y los ritmos trabados, siguiéndole el juego a la batería, muy a lo Portnoy, la verdad, pero sin que se sienta como una copia (Seamos sinceros ¿qué baterista en su sano juicio no quisiera sonar como Mike?). Y es espléndida la línea melódica impuesta por los teclados. De verdad que los seis miembros suenan magistralmente bien ensamblados.

Escoger unos pocos temas favoritos es tarea tacaña y mezquina cuando todas las canciones me parecen obras de arte; obvio que Leaf Motif es increíble, ya o dijo Dickinson, pero junto a ella tenemos joyas como Despair (mejor que mucho de los actual de Dream Theater, en serio), Lullaby (cuya fuerza increíble me parece que no haría que nadie se quedara dormido) y Farewell, por ser una pieza acústica de belleza insuperable. Me agrada además la originalidad de los títulos de las canciones que abren y cierran el disco (además son realmente buenas): Epilogue (… is where we start) y Prologue (…where we end).

Me siento generosa… bah, qué generosidad ni qué cuernos, los de Echoes con su Nature| Existence se lo ganaron a pulso: 10/10. Y para los curiosos, su Myspace.

Tracklist

1. Epilogue (…is where we start).
2. Rude awakening.
3. Leaf motif.
4. Lullaby.
5. Bonfires.
6. Unfair.
7. Seasons came to pass.
8. Far from coincidence.
9. Despair.
10. Winds of dread.
11. Farewell .
12. Prologue (… where we end).

Existencia natural: Echoes-Nature|Existence (2010)

Combo francés: Alcest-Écailles de Lune / Les Discrets-Septembre et ses dernières penseés (2010)

Aprovechando el tiempo libre que me ha regalado la Semana Santa trataré de ponerme al día con el soundtrack. Ha habido mucha música que he escuchado y no he reseñado, y es mentira que lograré hacerlo en los escasos 5 días que me quedan de vacaciones, pero haré lo que se pueda, con un poquito de trampa. En vista de que de por sí los franceses de Alcest y Les Discrets lanzaron el año pasado un split, que sus lanzamientos del 2010 fueron lanzados al público casi de manera paralela y que además cultivan un mismo estilo (post rock y/o shoegaze, que aún no sé bien cuáles son los rasgos distintivos de ambos géneros), es como si me estuvieran dando carta blanca para lanzar un combo, o una promoción gala de 2 por 1.

No nos detendremos más, pasaremos a analizar de manera muy breve este par de delicias musicales traídas directamente de las Galias.

Alcest-Écailes de Lune

Con una onda muy parecida a lo que ya habían hecho en el 2007 con Souvenirs d'un autre monde, y dejando ligeramente a un lado la agresividad black metal que está presente en el disco debut de Amesoeurs (2009), Alcest nos presenta una pequeña gema post rock, literalmente pequeña, pues son sólo seis los temas que conforman al disco.

De verdad que de Alcest me asombra y fascina la cualidad etérea de su música, sin complicaciones, y al mismo tiempo sin simplezas sin sentido. Me encanta la manera en que los teclados y las guitarras ofrecen una melodía relajada y tranquila pero en el fondo la batería pareciera querer romper con esa atmósfera pacífica que impregna cada tema. Lo mismo siento con la voz de Neige, a quien estoy empezando a considerar como uno de los grandes músicos europeos actuales (eso de ser responsable de la voz, la guitarra, los bajos y los sintetizadores de Alcest es así como Ariel, el que pinta, diseña y hasta le baila ballet).


Temas favoritos serían Écailes de lune (part 2), bastante afín a Amesoeurs a decir verdad, Perceés de Lumiére, cuya música es hermosísima y contrastante con Neige en los vocales, y Sur l'Océan Couleor de Fer, suave y melancólica, excelente manera de terminar el disco.

Sigo sin entender ni poder definir el post rock y el shoegaze, pero no soy sorda y sé cuando algo es bueno o no, y esto es más que bueno. 10/10 para Alcest (y Neige), y su Myspace por acá.

Tracklist

1. Écailles De Lune (part I).
2. Écailles De Lune (part II).
3. Percées de Lumière.
4. Abysses.
5. Solar Song.
6. Sur L'Océan Couleur de Fer.

Les Discrets-Septembre et ses dernières penseés

Si bien con Alcest sabía a qué atener,e y más o menos qué música escucharía, con Les Discrets sólo supuse que sería una música afín. Nunca antes los había escuchado, y admito que por desidia nunca me bajé el split del 2009. Pero asumí de una que malos no iban a ser, y bueno, malos no resultaron. Pero así como yo hago trampa con ustedes, estimados lectores (o amigos invisibles como diría Arturo Uslar Pietri) estos franceses también la hacen conmigo y con todos nosotros: Si Amesoeurs es un proyecto de Neige aparte de Alcest, Les Discrets es a su vez un proyecto aparte de Fursy Teyssier (guitarra, bajo, voces y dirección artística) y Winterhalter (batería), miembros ambos de, adivinen quién... ¡Amesoeurs! En fin, que esta gente se paga y se da el vuelto.

(Por cierto, leyendo con calma el Myspace de Les Discrets, pues ellos son del 2003, así que la trampa, la auténtica trampa es Amesoeurs, quienes debutaron el año pasado... da igual, las fechas simplemente nos ubican en una cronología, pero nada dicen de la calidad musical de los tres proyectos, y hay que ver a cuál mejor, sí que sí).

La parte vocal de Les Discrets sí es un debut, A. Hadorn, quien posee un registro ronco pero perfectamente atinado y melódico, mucho menos fuerte que Neige, pero quizás más emotivo. Y bueno, quizás como el plato fuerte del grupo son miembros de Amesoeurs el sonido es mucho más parecido, al menos en lo que a la línea melódica respecta, en la parte vocal no demasiado: faltarían las voces femeninas y los gritos de Neige, quien en esta banda se puso locato locato.

Un tema absolutamente hermoso es Song for mountains, y uno curioso por sonar étnico y experimental a la vez es el que le sigue, Sur les Quais, en el cual los teclados son los verdaderos protagonistas. Es realmente una preciosidad de canción,

Un 10/10 es más que evidente tras las perlas que acabo de lanzarles a los compañeros de Les Discrets. Su Myspace por estos lares.

Tracklist

1. L’ Envol des Corbeaux
2. L’ Échappée
3. Les feuilles de l’ olivier
4. Song for Mountains
5. Sur les Quais
6. Effet de Nuit
7. Septembre et ses dernières Pensées
8. Chanson d’Automne
9. Svipdagr & Freyja
10. Une Matinée d’ Hiver

Por cierto, quiero agradecer al equipo de Frecuencias en el Espacio, pues gracias a ellos conocí a este trío de bandas que me hacen considerar que los franceses se la están comiendo en el panorama del post rock mundial. Los invito a pasar por allá.

PD: Ahora que veo, a Amesoeurs en su momento les di 7,5. Vaya tacañería la mía. Menos mal que resarcí mi error incluyéndolos en mi Top lo que sea. Admito que me gustan más ahora que cuando los escuché por vez primera.

PD2: Antes de que me arranquen la cabeza, y haciendo justicia a quien se la merece, olvidé por completo que si bien descubrí a Amesoeurs en el blog ya citado, conocí a Alcest por recomendación de Apocalypsofacto. Luego fue un ir y venir de links, descargas, conversaciones y post, de los cuales olvidé el orden cronológico. Así que ¡my bad, Apocalypso! xD

Combo francés: Alcest-Écailles de Lune / Les Discrets-Septembre et ses dernières penseés (2010)

¿El mito de Opeth?: Stone Circle-Myth (2010)

Uno de los primeros discos que escuché en este año fue la pequeña maravilla de 7 temas que es Myth, el más reciente disco de los ingleses de Stone Circle, maravilla muy controvertida por lo que tengo entendido, pues ha sido comparada con Opeth, e incluso se ha dicho que copian su sonido por entero... ahora que lo pienso pues sí, sí que tienen un aire, pero no veo el pecado en ello. No es por nada, pero en el panorama musical actual hay mil y un grupos que suenan igualito o que imitan a bandas de tres por medio; que un grupo suene como una banda consagrada y que de paso suene bien y que no se sienta como una fotocopia se agradece, y mucho. ¡Bah! Además yo nunca he seguido de manera sistemática la carrera de Opeth (mala mía, lo sé), así que no me afecta el parecido.

Ahora en materia, Myth es un gran exponente del progressive death metal, pleno de momentos instrumentales magistrales, solos de guitarra estupendos como en The greatest lie, tercer tema del disco, guturales que abarcan registros agresivos (A missing star) y depresivos (Tempest), momentos acústicos, voces melódicas melancólicas, y lo mejor, la combinación de todos estos elementos en una misma canción. Una muestra de ello es la ya citada A missing star, que en casi 9 minutos conjuga todos los elementos mencionados.


Para mi gusto personal, Stone Circle destaca en estos temas más pesados y agresivos que en los oscuros y densos temas melancólicos del estilo de Closed eyes, que sin ser malo (de hecho, en su estilo me parece genial), me termina cansando, pero ya es una peculiaridad mía. De por sí es ese ambiente "corta venas" el que no me permite engancharme aún con Opeth, Anathema e inclusive Porcupine Tree (Inserte su insulto, gracias). Eso sí, hacia el minuto 3 de Closed eyes hay un cambio de melodía y se introducen de manera sutil elementos casi jazzísticos a cargo de la guitarra de Josh Ashwin, estupendo vocalista, huelga admitirlo. Hacia el minuto 7 la canción es más "a lo Beatriz", se torna más agresiva e introduce unos discretos grunts. No puede negarse que es un temazo, excelentemente estructurado.

Me parece que los integrantes de Stone Circle no son ningunos tontos y saben bien lo que hicieron en este disco. En serio, dudo mucho que simplemente se hayan propuesto crear un disco "a lo Opeth", porque no les hubiera salido tan bien como salió. De paso es realmente valioso que esta joven banda se haya atrevido a producir un disco de tan alto nivel careciendo de un sello discográfico que los soporte. Para mi se merecen un 9/10, ojalá todas las agrupaciones musicales emergentes tuvieran los testículos (u ovarios, nunca se sabe) tan bien puestos para hacer discos como este.

Myspace de la banda.

Tracklist:

1. The Puzzle.
2. Tempest.
3. The Greatest Lie.
4. A Missing Star.
5. The Sky Has Spoken.
6. Closed Eyes.
7. Grief.

¿El mito de Opeth?: Stone Circle-Myth (2010)

Hacia la nada: A Sorrowful Dream-Toward Nothingness (2009)

El disco que hoy nos ocupa ha resultado para mi toda una cajita de sorpresas, incluso al momento de escribir esta reseña. Cuando hace un par de semanas escuché a A Sorrowful Dream no los conocía de nada, y honestamente no busqué información sobre ellos sino que me dediqué a disfrutar de un disco que me parece magistral de principio a fin. Quizás cuando uno escucha a bandas tipo "beauty and beast", en la que se combina la voz femenina con una contrapartida masculina haciendo grunts suele pensarse que se trata de una banda europea, norteamericana en su defecto. A lo mejor pequé de prejuiciosa, y por ello mi asombro al enterarme de la nacionalidad del grupo, vecinos amazónicos, brasileños como la feijoada y Edson Arantes do Nascimento.

Creo que una de las cosas que más me llamó y me llama la atención de Toward Nothingness, segundo lanzamiento tras The River that Carries my Loss (2008), es el parecido de la voz de Éder con la de Morten Veland, ex Tristania y fundador de Sirenia, para mi uno de los mejores exponentes del grunt en el metal gótico, junto a Mark Jansen de Epica (pero lo prefería en After Forever, por cierto). De hecho, A Sorrowful Dream me recuerdan muchísimo a los noruegos de Tristania en su época de Widow's Weed (1998) y Beyond the veil (2000). Es más, me resultan tan afines que la cuarta canción del disco, The Bringer of Light, me trae a la memoria el recuerdo de My Lost Lenore, una de las mejores canciones de Tristania, incluida en su disco de 1998.


La afinidad, a mi juicio, viene dada no sólo por la voz de Éder sino principalmente por la línea melódica protagonizada por los violines de Lucas Vargas y los teclados de Mariana Vieira da Costa, lo cual resulta más evidente en el tema ya citado. Pero sería injusto pensar que son una copia, o unos "Tristania wannabe", porque si bien la atmósfera general es afín ofrecen al escucha estructuras melódicas de una complejidad casi progresiva; sirvan de ejemplo canciones como Tree of Lies y Empire of Fire, esta última en la cual además Joseane Fonseca Demeneghi hace gala de una voz hermosa y potente a un mismo tiempo. Josie, como se hace llamar, tiene una voz hermosísima, versátil, capaz de explorar registros muy agresivos y otros muy líricos como en Timeless.

Otro tema destacable es Harpies (for the love of the God), dramática, grandilocuente, casi escalofriante cuando a Josie se le quiebra la voz hacía el minuto 1'22'', y con una agresividad de Éder que en este caso me recuerda a Fernando Ribeiro, de Moonspell. Genial

Si tuviera que señalar un defecto de Toward Nothingness es su año de lanzamiento; de haber sido del 2010 seguro hubieran entrado en mi Top Lo que Sea, es una pena haberlos descubierto tan tardíamente. 10/10 para estos vecinos, quienes dada la cercanía, ojalá algún día llegaran a hacer un concierto en Venezuela... ¡Soñar es gratis!

Myspace

Tracklist:

1. Last Whisper From a Winter Gale.
2. The River That Carries My Loss.
3. Body, Mercy and Madness.
4. The Bringer of Light.
5. Empire on Fire.
6. Timeless.
7. Tree of Lies.
8. Harpies (for the love of the God).
9. A Sorrowful Dream (Bonus Track).

Hacia la nada: A Sorrowful Dream-Toward Nothingness (2009)

El guerrero de la luz: Orphaned Land-The Never Ending Way Of ORwarriOR (2010)

"Ya empezó a desaparecer", dirán ustedes, pero creo yo que esta vez no me tardé tanto tantísimo entre el último post y el que hoy nos ocupa. Este empleo mío no me deja demasiado tiempo libre, y si lo tengo estoy tan embotada que no podría escribir una reseña decente de disco alguno. Sin embargo, decidí hacer de tripas corazón para reseñar uno de los lanzamientos del 2010 que más me ha gustado (ya he conseguido al menos unos cinco discos geniales que merecen ser reseñados y que espero que lo sean: In Vain, Ihsahn, Stone Circle , A Sorrowful Dream y algunos otros por allí). Vayamos al grano y hablemos de The never ending way of OrwarriOr, lanzamiento de los israelíes de Orphaned Land tras la maravilla que fue Mabool: The story of the three Sons of Seven, lanzado seis años atrás (2004).

Como la misma banda lo explica en su Myspace, en ORwarriOr (pasaremos a designar así al cd en vista de lo largo del título) nos topamos con una enorme obra conceptual concebida de una manera muy inteligente: o bien podemos inmiscuirnos en la historia que unifica las canciones o si no es posible disfrutar las canciones de manera individual, dejándonos envolver por la música.

ORwarriOr es una obra épica y grandilocuente, lo cual es evidente en la cantidad de horas y músicos que participaron en la producción del cd: 600 horas de estudio, colaboración de la Arabic Orchestra of Nazareth y la presencia de Steven Wilson (Porcupine Tree) en la mezcla de sonido hablan muy bien de lo que encontraremos a lo largo de las quince piezas étnicas y a un mismo tiempo progresivas que conforman esta señora obra de arte, donde los grunts se combinan con cantos autóctonos hebreos en perfecta armonía.

Creo que una de las cosas que más me gustan de ORwarriOR es su versatilidad y heterogeneidad musical, las cuales impiden que el oyente se aburra o canse a pesar de tratarse de un disco de duración más que considerable. Junto a las clásicas guitarras eléctricas virtuosas, al bajo demencial y a la batería ágil y marcadora de ritmos trancadísimos tenemos una buena dosis de elementos folklóricos del oriente medio exquisitamente integrados y sin caer en las ingenuidades sonoras de gran parte de las bandas de folkmetal nórdicas. Hay que tener en cuenta además que la música y los instrumentos son casi un personaje más, o un ambiente psicológico que encuadra a la historia épica de ORwarriOR, caballero de luz traduciendo de manera aproximada el nombre del personaje ("Or" es "luz" en hebreo, si no mienten las internetes).

Hablar tema por tema es largo, muy largo, pero creo que una canción conjuga todo lo bueno de ORwarriOR: The Path Part 2 – The Pilgrimage to Or Shalem, pues en ella se cumple en el terreno de lo musical lo que los miembros de Orphaned Land aspiran en una perspectiva moral y religiosa, la unidad. Me parece que en algunas canciones lo oriental prevalece sobre lo progresivo y en otras esto sobre lo death, siempre de manera sutil, eso sí. Sin embargo, The Path Part 2 – The Pilgrimage to Or Shalem lo tiene absolutamente todo: virtuosismo técnico e interpretativo, una composición compleja propia del metal progresivo más académico, y al mismo tiempo la suficiente fortaleza y dureza de un death metal salvaje, cuyos grunts ceden paso a voces melódicas orientales, interpretadas no ya por la maravillosa Shlomit Levi sino por el propio Kobi Farhi. Un tema magistral, perfecto, sublime... el punch comercial lo tiene Sapari, pero este tema para mi es la esencia no ya de todo ORwarriOR, sino del sonido y planteamiento estético de Orphaned Land.

Una real maravilla, y un placer otorgarle un 10/10 a mi primera reseña de un disco del año 2010.

Myspace por acá

Tracklist

[Part I: Godfrey's Cordial - An ORphan's Life]
01. Sapari
02. From Broken Vessels
03. Bereft in the Abyss
04. The Path Part 1 – Treading Through Darkness
05. The Path Part 2 – The Pilgrimage to Or Shalem
06. Olat Ha'tamid

[Part II: Lips Acquire Stains - The WarriOR Awakens]
07. The Warrior
08. His Leaf Shall Not Wither
09. Disciples of the Sacred Oath II
10. New Jerusalem
11. Vayehi Or
12. M I ?

[Part III: Barakah - Enlightening The Cimmerian]
13. Barakah
14. Codeword: Uprising
15. In Thy Never Ending Way (Epilogue)

El guerrero de la luz: Orphaned Land-The Never Ending Way Of ORwarriOR (2010)

Top lo que sea 2009 de Beatrix's Soundtrack

Un poco más tarde de lo deseado, pero a poco tiempo de haber estrenado un nuevo año, les presento lo que decidí llamar el Top lo que sea 2009, nombre dado por mi indecisión sobre de cuántos discos conformarían mi conteo anual. Suponiendo (y esperando) que haya un Top lo que sea 2010, seguirá llevando este nombre porque no garantizo que pueda decidirme por un número fijo de artistas. De hecho, mi top inicial es de 16, pero dado que hay una artista que repite, y cuyos álbumes me parecen igual de buenos, los uní para llegar a un número redondito.

Sé que me falta mucho por incluir, que hubo mucho del año pasado que no escuché o que escuché tarde (el genial shred de The Sean Baker Orchestra, el hard rock de toda la vida de Los Bastardos Finlandeses y el Crack the Skye de Mastodon lo escuché la semana pasada apenas… puede insultarme si gusta), así como hubo discos espléndidos que no reseñé (tal es el caso del Hydralchemy de Vanguard y los discos debut de Animals as Leaders y And so I watch you from affar), y otros que fueron decepciones absolutas o simplemente no me satisficieron lo suficiente, tal es el caso del The resistance de Muse y el Black Clouds and silver lightnings de Dream Theater. Pero no perdamos tiempo en lo que pudo haber sido y no fue y entremos en materia. Preparen los bombos y platillos, que se viene el famoso Top lo que sea 2009 de Beatrix’s Soundrack.

15. Amesoeurs-Amesoeurs

No conocía muy bien el género del post rock, y me alegra haberme iniciado con estos franceses, ex Alcest, quienes crearon un disco que está a dos aguas entre lo alegre y lo agresivo. Hermoso contraste de voces femeninas y grunts.


14.My Dying Bride-For lies I sire

Un growing, como dicen. Este disco me pareció simplemente bueno cuando lo escuché por primera vez, pero a casi un año de hacerme con él puedo decir sin temor a equivocarme que nos encontramos con lo mejor de la época reciente de los británicos de My Dying Bride. Volvieron los violines ¿Hay quejas posibles?


13. Stream of Passion-The flame within

Liderados por Marcela Bovio, se nota que no les afectó la partida de Arjen Lucassen en lo absoluto. Un disco de lujo, mucho mejor que el Embrace the storm con que debutaron en el 2006. 13 canciones patea traseros, sí que sí


12. Panzerballet-Hart genossen von Abba bis Zappa

Avant garde, fusion, experimentalismo y covers demenciales. O dicho en otras palabras, el día en que Frank Zappa conoció a Rammstein y se fueron todos a tomar un té junto a los miembros de Rammstein. De lo más original y virtuoso que he escuchado.


11. Leave’s Eyes-Njord

Gran retorno de una de las mejores voces del metal gótico, o para ser justos, la madre del género. Liv Kristine y Alexander Krull hicieron un disco magistral, con temas épicos, mucho, muchísimo mejor que todo lo que pueda hacer la actual alineación de Theatre of Tragedy,


10. Skeletonbreath- Eagle’s nest, Devil’s cave

Violines, violines y más violines, creando una obra de arte experimental y ecléctica, con detalles musicales típicos de Europa oriental, atendiendo al carácter transilvano del cual se vanaglorian los integrantes del grupo.


9. Isis-Wavering Radiant

Otro debut para mi, y me contenta que sea con el que está considerado el mejor, o uno de los mejores discos de la carrera de Isis. Denso y melódico sin ser incompatible. Altamente recomendable.


8. Katatonia-Night is the new day

Doom metal del bueno, melancólico, triste y bien interpretado. Sigue la estela de A great cold distance pero no lo supera. Tampoco es peor, se nota casi como una continuación de su predecesor. Maravilloso como todo lo que estos suecos hacen.

7. Rodrigo y Gabriela- 11:11

No todo tiene que ser metal en mi vida, pero sí que me gusta una buena dosis de virtuosismo. De Ciudad de México este par de jojotos guitarristas clásicos que ya se atreven a compartir tablas con Al di Meola.


6. Kalisia-Cybion

Ópera progresiva y death metalera, conceptual, grandilocuente y virtuosa. Un álbum-concepto indisoluble y sólido, con participaciones especiales brillantes como las de Angela Gossow y Arjen Lucassen, y valentía al versionar a monstruos como Dream Theater, Cynic y Emperor.



5. Anneke van Giersbergen-Pure Air / Agua de Annique-In your room

Anneke van Gierbergen me hace “heterolesbiana” xD Bromas aparte, cómo no admirar el talento de una mujer que en un año saca dos discos muy distintos entre sí e igual de buenos, tanto como el disco debut del proyecto solista de Anneke tras su partida de The Gathering.

El primero es un disco acústico, melancólico y delicado; el segundo es alegre, dinámico y divertido. Ambos tienen en común la maravillosa voz de la Giersbergen.



4. Paradise Lost-Faith divides us. Death unites us

No es necesario haber escuchado mucho este disco para darse cuenta de que es una joya, sobre todo en estos tiempos en que el auténtico metal gótico parece estar en un bajón. A pesar de haber estado sacado discos sin interrupción, para mi este es el retorno del año, en el sentido de que Paradise Lost regresó al sonido que los hizo grandes.


3. Diablo Swing Orchestra-Sing along songs for the damned and delirious

Una pequeña joya de poco menos de 50 minutos, en donde escuchamos a unos suecos volverse locos mezclando voces de soprano, música popular norteamericana de las primeras décadas del siglo XX, ambiente circense, parodia e ironía. Diablo Swing Orchestra superó con creces su disco debut The butchers ballroom, así que esperaré ansiosa su tercer lanzamiento.


2. Indukti-Idmen

Otro growing. Recuerdo no haber estado conforme con los vocalistas escogidos para interpreter los tres temas cantados del cd, pero al sol de hoy me parecen geniales… bueno, el Camilo Sesto borracho me sigue pareciendo que suena igual xD pero he de admitir que es una pieza genial. Un disco absolutamente impecable, experimental, virtuoso, pesado, a quien considero les di muy poca puntuación y merecen un 10, así de sencillo.


1. Riverside-Anno Domini High Definition

Difícil fue escoger entre Indukti y Riverside; ambos polacos, ambos progresivos, y en ambos es posible escuchar a Mariusz Duda, pero como Duda no canta en Idmen sino en S.U.S.A.R (disco debut de Indukti) mi voto va para Riverside… bueno, no sólo por eso, sino por ser un disco que no ha tenido bajones desde que lo conseguí, que no he borrado de mi disco duro y que no pienso borrar jamás; es más, mataría por tenerlo original. Es a mi juicio lo mejor en la discografía de Riverside, y me encantaría verlos en concierto otra vez. A mi juicio son dioses. Ya que Dream Theater la embarró con su disco nuevo, le cedo el testigo a estos polacos en lo que a mi trono personal del progresivo respecta.

Top lo que sea 2009 de Beatrix's Soundtrack

De jardines mortuorios: K3-Garden of death (2009)

Una de las cosas que más rabia me da en Lastfm.com son los nombres erróneos de los artistas, o peor aún, cuando confunden a un artista por otro. Y de verdad no exagero al decir que me exaspera que yo, amante del metal progresivo instrumental, del metal gótico, del doom y del heavy metal de toda la vida, entre otros, aparezca en Lastfm como una gafa seguidora de un trío belga de pop por el simple hecho de que no existe un perfil propio para la banda que acá presentaremos, los húngaros de K3, geniales exponentes del metal instrumental progresivo, quienes cerraron el año 2009 con su segundo disco oficial, Garden of death.

Por cierto, hablando de las extrañas y a veces injustas coincidencias de la vida, no sólo los húngaros comparten nombre con las belgas, sino que también se trata de un trío. Pero por favor, vayamos a las fotos. No existe comparación ni paralelismo alguno entre estas tres pánfilas y estos tres maestros. János Kállai en la guitarra, Péter Szuna en el bajo y Gábor Nagygyörgy en la batería. K3, por el simple hecho de haber nacido como grupo en 1995 bajo la premisa de realizar covers de Joe Satriani se merecen mis respetos; eso demuestra tanto la calidad de las influencias musicales del grupo como la valentía de sus miembros al atreverse a interpretar piezas de un monstruo sagrado como lo es Satriani.


Ya para entrar en materia, Garden of death es un álbum conformado por ocho espléndidos temas, bautizado cada uno de ellos con números romanos, marcando de esta manera una diferencia conceptual bastante clara en comparación con Under a spell, primer larga duración de la banda, publicado en el 2007. A mi juicio es evidente la madurez y el crecimiento musical de los miembros de K3 en esos dos años que separan a sus dos lanzamientos; si bien Under a spell es un disco maravilloso, se les nota ligeramente lo novatos, no en lo que a calidad de interpretación o virtuosismo respecta sino en materia de calidad de producción: Garden of death tiene una calidad de edición impecable, lo cual en un género como el metal progresivo instrumental me parece indispensable, para poder apreciar así cada pequeño matiz, cada genialidad que los músicos puedan ofrecernos. en cada nota.

Me agrada de Garden of death su virtuosismo carente de pomposidades y grandilocuencias, su sobriedad que no resulta incompatible con los muchos medios expresivos alcanzados gracias a los tres instrumentos protagonistas (el bajo de Péter Szuna tiene bastante más protagonismo que en el disco anterior a mi parecer). No se siente un duelo de egos por demostrar quién de los tres es el mejor músico, por el contrario, se nota una simbiosis perfecta que busca crear piezas integrales donde ningún elemento sobre o falte.

Mis piezas favoritas son la primera y la última, las más agresivas del disco, pero en general las canciones tienen un mismo espírutu y estilo: son ágiles, dinámicas, pesadas a ratos, experimentales sin llegar a excentricidad alguna. Un disco muy fácil de escuchar y digerir que puede ser del agrado tanto de personas "especializadas" en esto del progresivo como por otras que pudieran iniciarse en estas aguas.

Para los húngaros (no para las belgas) un 9/10 en el ranking del soundtrack. Myspace del artista por acá y tracklist del disco a continuación:

Tracklist

1- I.
2- II.
3- III.
4- IV.
5- V.
6- VI.
7- VII.
8- VIII.

De jardines mortuorios: K3-Garden of death (2009)

La gran historia. Coronatus-Fabula magna (2009)

Bienvenidos al primer post del año 2010. Espero que en estos tres primeros días del año hayan descansado lo suficiente, que al año nuevo ahora es que le queda. Ojalá sea bueno para todos ustedes. Y ojalá nos traiga buena música, y con ella empezaremos el trabajo de este año; si bien el disco que nos ocupará a lo largo de estas líneas es de finales del 2009 no es sino hasta ahora que tuvimos tiempo de mencionarlo en el soundtrack ¿Y cómo dejarlo pasar? Estamos hablando de uno de los géneros que más disfruto, el metal gótico. Así que sin muchos preámbulos (que ando corta de musa) les presentaré a los señores de Coronatus y su tercer disco de larga duración, Fabula magna, lanzado al público el 18 de diciembre del pasado año.

Coronatus es una banda alemana, de Stuttgard específicamente, fundada en el año 2002. Sus miembros son Carmen R. Lorch y Lisa Lasch (vocalistas, soprano y "voz rockera" respectivamente), Jo Lang (guitarra), Chriz DiAnno (bajo), Mats Kurth (batería) y Fabian Merkt (teclados). Leyendo por acá y acullá me enteré que Lisa Lasch es una reciente incorporación a a banda, honestamente no lo había notado pues su voz me resulta muy similar a la de su predecesora en el gran disco de 2008 que es Porta obscura Como sea, el grupo conserva el mismo sonido de sus discos anteriores, Lux noctis (2007) y Porta obscura... cosa que ya he mencionado anteriormente, por cierto, la mala maña (o buena dependiendo de cómo se mire) de no evolucionar demasiado los sonidos.

En el caso de Fabula magna, para ser justa, no me parece tan grave; de hecho a mi juicio han incorporado elementos célticos y folklóricos en sus canciones (especialmente en Der letzte tanz, una de mis favoritas), los cuales no estaban presentes en sus placas anteriores. ¿Dónde radica el problema entonces? Pues en que Coronatus ha venido editando discos ininterrumpidamente desde el 2007, sin darle tiempo a uno como aficionado la oportunidad de asimilar y digerir el estilo del grupo, y sin darse a sí mismos el chance de innovar o experimentar demasiado; ok, incluyeron elementos nuevos, pero no como para marcar una diferencia notoria.

Salvando esta incomodidad que me genera el hecho de que en tres años tengan tres discos, Fabula magna me parece el mejor de sus álbumes, precisamente por esas ligeras innovaciones, en especial el predominio dado a nuevos instrumentos, como violines, percusiones autóctonas y guitarras clásicas. Pero a mi parecer lo mejor de Coronatus, quienes han llegado a compartir tablas con gente como Within Temptation, radica en el aspecto vocal. Me parece que Carmen R. Lorch tiene una de las mejores voces de soprano del género, con un registro amplísimo que me recuerda un poco a Tarja Turunen, pero más dramática, con un gran dominio de los tonos graves. Y lo mejor, lo mejor y a mi juicio más original, es el contrapunteo que hace con Lisa Lasch. Creo que eso fue lo que me atrapó de Coronatus al escucharlos por primera vez: normalmente las bandas de metal gótico cuentan con una vocalista femenina, entrenada o no en canto lírico, quien tiene todo el protagonismo o contrapuntea con un vocalista masculino, especializado generalmente en grunts. No sé si Coronatus sea la única banda que combina a una soprano con una rockera, pero al menos es la única que conozco, y me encanta.

Ya para cerrar, destacan como los mejores de los catorce temas que conforman Fabula magna los siguientes: Wolfstanz, tema que me recuerda a Mein herz, una de mis favoritas de Porta obscura; Flying by (alone), con un precioso comienzo de piano y lucimiento mutuo de Lisa y Carmen, además de elementos étnicos brillantes; Kristallklares Wasser, con uno de los mejores contrapunteos de todo el disco, un fraseo espléndido por parte de Carmen y una música casi que balcánica a ratos, la ya citada Der letzte tanz, y Blind, lo más parecido a una balada y cuyo solo de guitarra inicial basta para atrapar a cualquiera.

Es chévere empezar el año dando buena puntuación. 8,5/10. Si gustan, pásense por su Myspace. Para cerrar, como es costumbre, les dejo el tracklist del disco reseñado.

Tracklist:

1- Intro.
2- Geisterkirche.
3- Tantalos.
4- Wolfstanz.
5- Der Fluch.
6- Flying by (Alone).
7- Kristallklares wasser.
8- How far.
9- Der letzte tanz.
10- Est Carmen...
11- Blind.
12- Josy.
13- Scream of the butterfly (Special Acoustic Version).
14- Hot & gold (Rework 2009).

La gran historia. Coronatus-Fabula magna (2009)

Y se nos fue el año...

Olvídense de un post emotivo, sentimental, lloroso y pleno de lugares comunes. No he sido así nunca, no lo voy a ser ahora :P . Pero bueno, tampoco soy tan mala gente, y aunque no me ponga cursi sí que espero que el 2010 sea para cada uno de ustedes el peor año de su vida futura, dicho en otras palabras, por si sonó feo, que el 2010 sea el inicio de la mejor etapa de sus vidas (más cursi y me mato a patadas).

Gocen, disfruten, escuchen buena música, vayan a conciertos, hagan todo lo que les plazca. Yo por mi parte espero que el 2010 me traiga un empleo nuevo, varias carreras de 10 km, discos nuevos de Emilie Autumn y Within Temptation, una entrada para ver a Metallica en marzo, y un montón de cosas que deseo pero que no les pienso decir ;)

Y bueno, este post es un pretexto para llegar al número 40 de este año, que es bonito cerrar el 2009 con un número redondo, jajaja. No prometo no volver a desaparecer, pero sí que trataré en lo posible que eso no ocurra.

Ah, y para los venezolanos que me lean, coño, que viva Magallanes, el Caracas FC y que salga el que les conté.

Y se nos fue el año...

Retrocríticas 2009, o de cómo recuperar el tiempo perdido. Quinta y última parte

Bueno señores, se me vino encima el fin de año y este pechito no tuvo a tiempo las dos retrocríticas que le hacían falta antes de hacer su Top lo que sea del año 2009, en cual evidentemente será realizado en los primeros días de enero del 2010. Es una pena, quedará un poco anacrónico, pero tampoco es que la publicaré en marzo del año entrante, así que calma pueblo, que la lista viene. Mientras tanto, tocará ser más escueta aún que en retrocríticas pasadas y dedicarles unas pocas pero bien merecidas líneas a los últimos 7 discos escuchados durante la última mitad del 2009. Algunos discos, como los ya citados en otro post (K3 y Coronatus) merecerán reseñas aparte por haberlos escuchado hace dos semanas, cuidado si menos. Con ustedes, las reseñas:

Darzamat-Solfernus’ path

Si tuviera que escoger el país con los mejores lanzamientos musicales a lo largo del 2009 tendría que mudar mi corazón de Holanda o Finlandia, donde normalmente habita, al pleno centro de Polonia: dos bandas polacas estarán en mi Top lo que sea (Indukti y Riverside) y la que hoy nos ocupa pudiera merecer una especial mención en la dichosa lista. Con Solfernus ‘ path tenemos un gran disco de black metal sinfónico, con contrapuntos salvajes entre grunts y voces femeninas melódicas que corren a cuenta de Flauros y Nera respectivamente, y con una grandilocuencia que, por suerte, no cae en lo pomposo ni lo exagerado. 8/10 para Darzamat y Myspace.

Disarmonia Mundi-The isolation game

Esta banda de death metal melódico proveniente de Turin, Italia, me llamó la atención, he de admitirlo, por motivos extra musicales; la portada de The isolation game me parece genial. Y una vez que me adentré en la música de Disarmonia Mundi puedo decir que la música que ofrecen es tan buena como la portada, aún cuando no sea 100% lo mío (a pesar de mi debilidad metalera, tengo límites, y el death metal a veces me agobia por pesado… sí, soy una jeva). Lo más destacable de Disarmonia Mundi es la instrumentación, que por entero corre a cargo de Ettore Rigotti, un hombre orquesta en todo el sentido de la expresión y que además hace las voces “limpias” de la banda. Por su parte, los grunts son realizados por Claudio Ravinale, compositor de las canciones. Sólo siento que sobran unos toques electrónicos que aparecen de tanto en tanto. 7,5/10 y Myspace.

Eternal Tears of Sorrow-Children of the dark waters

Apenas escuchar la introducción sinfónica del primer tema de este álbum supe que era lo mío. Ok, es contradictorio que líneas arriba diga que el death metal no es lo que más me agrade en el amplio espectro del metal, pero cuando el death se combina con lo sinfónico es, para mi, una fórmula ganadora. Sí, quizás aún necesito que me suavicen el género, como quien toma whisky con mucha soda. En fin, que el Children of the dark waters me parece un señor discazo. No es que el de Disarmonia Mundi no lo sea, pero como ya dije, a mi whisky que le pongan soda xD. Gran trabajo vocal el que hacen Antti Veteläinen (bajo y grunts) y Jarmo Kilmänen (voces melódicas), y excelente el piano interpretado por Janne Tolsa. Finlandeses tenían que ser, jejeje. 8/10 y Myspace.

From Exile-Monolith

Un buen disco de metal progresivo instrumental siempre es bienvenido en el Soundtrack, y creo que desde Counter World Experience no mencionaba una banda de este tenor. Se agradece que From Exile, nativos de Atlanta, Estados Unidos, y conformados por Eric Guenther y Ben Wetzelberger, haya llenado ese vacío, y que además lo haya hecho tan bien. Monolith es un álbum compuesto por ocho temas donde destaca un tecnicismo que dista mucho de ser vacuo, y una pesadez que no resulta incompatible con la agilidad presente en cada uno de los temas. Destacan además las voces programadas en varios de sus temas. Juéguense en la lotería el número 810, porque les saldrá: 8/10 y Myspace.

Thy Catafalque-Róka Hasa Rádió

He escuchado muy poco este disco, pues no hace casi nada de tiempo que lo conseguí, pero leyendo en otros blogs vi que está considerado como uno de los mejores lanzamientos del año. Admito que debo prestarle más atención para poder hacer un juicio justo sobre Róka Hasa Rádió, pero no soy sorda, es evidente que el de los húngaros de Thy Catafalque es un álbum magistral de no sé qué género considerarlo; bueno, si nos vamos por la vía fácil (y la más lógica) de ver cómo se autodefine la banda, estaríamos hablando de death metal ambiental y experimental, o algo por el estilo. Suena rara la mezcla, pero es absolutamente cierta esa taxonomía. Sus canciones a ratos suenan al Alcest más ambiental, y en cuestión de segundos escuchamos grunts death metaleros puros y duros, pero tanto uno como otro estilo están unidos por unos experimentos musicales que rayan casi en lo avant garde. 9/10 para este señor disco. Myspace acá.

Katatonia-Night is the new day

De los últimos escuchados por esta administradora/escritora/todera del Soundtrack, tampoco puedo dar una crítica muy completa sobre Night is the new day, pero de Katatonia siempre se esperan grandes cosas, y lo mejor es que siempre cumplen. De lo mejor que ha parido Suecia es esta excelente banda de doom metal, oscura, pesada, densa, onírica, depresiva. Todos estos adjetivos son aplicables a Night is the new day, cuyo mayor “defecto” es no haber superado a la gran obra de arte que es A great cold distance, disco que para mi fue de lo mejor del año 2006. No es que este disco sea peor, porque para nada lo es, pero suena bastante similar a su predecesor, o bueno, no suena parecido, sería una falacia decir eso, pero sí que sigue por la misma tónica. No me quejo, Night is the new day es una maravilla de principio a fin. 9/10 y Myspace.

Paradise Lost-Faith divides us. Death unites us

Con uno de los mejores títulos de discos de todos los reseñados cerramos esta última entrega de las retrocríticas. Y he de decir que tras varios lanzamientos sosos y edulcorados de los padres, padrinos, padrastros y abuelos del metal gótico, Paradise Lost se han redimido y encontraron nuevamente su camino con un disco absolutamente magistral como lo es esta poesía sonora de Faith divides us. Death unites us. Este disco es auténticamente gótico, cosa que se agradece cuando la mayoría de las bandas del estilo han mudado al rock sinfónico, que no es que esté mal, pero habían dejado un vacío en este género que tanto me gusta. 10/10 y Myspace de estos británicos, quienes al parecer han encontrado de nuevo el camino de vuelta a ese paraíso gótico que habían perdido con el pasar de los años.


Bonus

Antes de cerrar con el post, quisiera si no hacer reseña, sí mencionar a un par de discos que me gustaron bastante y que a pesar de no ser bandas que yo acostumbre a escuchar con frecuencia publicaron sendos discos muy buenos y que no merecen pasar por debajo de la mesa. Estamos hablando de In the black, de Kittie, y Lullabies for the dormant mind, de The Agonist.

Ambas tienen en común contar con vocalistas femeninas que alternan lo melódico con los grunts; The Agonist es más bien death metal melódico, mientras Kittie podría catalogarse como nu metal. Como les dije, no soy demasiado afecta a estas bandas, pero en el caso de Kittie para mi gusto mejoraron mucho en comparación con lanzamientos anteriores donde Morgan Lander usaba siempre su voz melódica; con In the black recuperaron el sonido ya explorado en Orakle. A The Agonist no los conocía de nada, pero fue una buena sorpresa descubrirlos, y descubrir la excelente voz de Alissa White-Gluz, grandiosa en grunts y voces melódicas a un mismo tiempo.

Retrocríticas 2009, o de cómo recuperar el tiempo perdido. Quinta y última parte

Retrocríticas 2009, o de cómo recuperar el tiempo perdido. Parte 4

Es genial esto de las retrocríticas. Contando este cuarto post llevo reseñados ya 16 discos. Pero no, prometo que para el 2010 trataré de no desaparecer y de hacer mis usuales (e interminablemente largos) análisis de discos. Pero de momento, vamos por los cuatro de hoy, que el año se acaba y debo aprovechar el tiempo.

(Por cierto, hay unos cuantos discos por allí que no he reseñado, por ejemplo lo nuevo de K3 y de Coronatus. Pero en vista de que los escuché hace una, máximo dos semanas, no considero que deban mencionarse en las críticas de los discos de mi desaparición sino que merecen una reseña unitaria como Dios manda. Esperen por ellas)

Diablo Swing Orchestra-Sing along songs for the damned and delirious

Si Squirrell Nut Zippers perdieran la cordura un poco más de lo que ya la extraviaron, incluyeran unas cuantas guitarras eléctricas y contrataran a una soprano lírica con un registro amplísimo y una versatilidad insuperable, tendríamos a unos segundos Diablo Swing Orchestra. Para mi este es otro de los grandes lanzamiento del año, cuyo único defecto es ser un larga duración de corta duración… menos de 50 minutos de esta maravillosa música lo que hace es que uno quede picado y queriendo escuchar más. Si ya con The butcher’s ballroom, su disco debut del 2006, había adorado a estos suecos, con Sing along songs for the damned and delirious me termino de declarar fan de ellos. Amo, de verdad deliro (adecuado verbo en este caso) por el ambiente de locura circense que transmiten en todas sus canciones… circense, otra buena palabra, me parece que gran parte de las melodías evocan al mundo del circo, o más bien una reinterpretación macabra del mismo. Pero lo macabro es tal que en canciones como Lucy fears the morning star me recordaron al comienzo a Sopor Aeternus and the Enssemble os Shadows.

El tono paródico y sarcástico del grupo está manejado de manera inteligentísima, basta nada más ver esa portada tan “bonita” para un disco que de bonito nada. ¿Canciones destacables? Todas, pero la ya citada Lucy fear the morning star es la que combina más estilos musicales en pocos minutos de duración, pues hasta con unas trompetas tropicales cuenta. Genial es también su reinterpretación de la música popular norteamericana de los años 30 y 40, cosa que ya venían explorando en The butcher’s ballroom; prueba de ello es el tema de apertura, A tap dancer’s dilemma. Debo seguir evaluando mi top “lo que sea” del 2009, pero este disco bien pudiera estar incluido en él. 10/10 para estos locatos suecos, y si quieren, échense una pasadita por su Myspace.

Wendigo-Audio Leash

Este grupo estaba destinado a gustarme nada más por su nombre; en la época en que lo escuché por primera vez había visto una película de serie B que me hizo reír muchísimo y que me parece genial en su estilo: Frostbiter. Wrath of the Wendigo. Fue enterarme que existía una banda llamada así y decidirme a darles una escucha, for the lulz quizás. Pero no, no fue lulz, sino toda una experiencia musical placentera y con potencial de headbanging. Catalogados como metal progresivo, estos húngaros decidieron darse un tiempo tras la publicación gratuita de Audio Leash en su página web, o mejor dicho, se separaron y, según ellos, en agradecimiento a sus fans decidieron editar el que consideran su mejor trabajo en estudio. No conozco sus discos anteriores pero este es genial, me parecen unos Pain of Salvation, pero mucho mejores, en serio. Adoro la voz de Zoltán Bátky-Valentin, y bueno, los demás miembros de la banda (Tamás Kozó, József Takács, Róbert Csörnyi y Attila Varjú) realizan un trabajo sólido y muy bien ensamblado. De verdad un disco excelente y muy agradable de escuchar. Temas destacados serían Heroes, Condemned (excelente y poderosa balada) y Left. 8/10 y Myspace.

Elis-Catharsis

No quisiera ser injusta con Elis y caer en el juicio común en el que se cae cuando una banda cambia de vocalista, y mucho menos dadas las circunstancias del cambio de cantante (la trágica muerte de Sabine Dünser en el año 2006), pero tampoco puedo mentir y decir que Catharsis es un gran disco de metal gótico, porque no lo es, y no considero que la culpa sea de Sandra Schleret todo lo contrario, me parece lo mejor del cd. Cuenta con una voz expresiva, emotiva y muy bella, y se la nota a gusto con el repertorio que los miembros de Elis compusieron para ella. Su intro en Core of life es realmente bueno. Díganme contradictoria si les place, pero a Elis les critico justo lo que me hubiera gustado ver en Rammstein y Epica: un cambio de sonido. Lo que pasa es que a Elis se le pasó la mano y ya no suenan para nada como ellos. Rara vez me gusta el gótico con toques electrónicos, pero Elis era uno de los pocos grupos que adoraba precisamente por ese sonido, y en Catharsis no hay nada de ello. Rainbow es una de las pocas canciones que suenan al Elis de Sabine, una balada conmovedora y delicadísima.

Un disco discreto el Catharsis de Elis. 6/10 y Myspace por estos lados.

Ram-Zet-Neutralized

Cerraremos la serie de retrocríticas de hoy con una muy breve, pues han sido pocas las escuchas que le he dado al cd de Ram-Zet, uno de los últimos que conseguí (hará cosa de menos de un mes, tres semanas quizás). Presentaciones primero. Para los que no los conozcan (yo no los conocía de nada) Ram-Zet es una banda noruega de metal progresivo y avant-garde metal cuyos orígenes se remontan a 1998. En Neutralized lo primero que asombra es la velocidad con que inicia una canción como Infamia, en la cual hay cambios de ritmo y de estilo vertiginosos y casi incompatibles, pero tan bien ensamblados que resulta magistral, la manera en que se pasa de la agresividad de los growls de Zet, líder fundador y guitarrista, al lucimiento vocal de Sfinx, contraparte femenina de Zet, quien, por cierto, me parece maravilloso y lo amo :P .

Como les dije, no es demasiado lo que puedo mencionar de Ram-Zet, porque a pesar de lo excelentes que son los he escuchado muy poco, pero las veces que lo hago me asombran cada vez más. A veces suenan incluso desagradables, como en I am dirt, una de mis favoritas por lo heterogénea que resulta, pero esa es parte de la magia que le encuentro a este grupo, que se les nota que no tienen temor alguno de innovar y componer piezas originales y vanguardistas, sin por ello dejar de ser una banda de metal progresivo de toda la vida. Sobre esto de la innovación y experimentalidad, leí por allí que gran parte de las letras del grupo están inspiradas en la esquizofrenia y otras enfermedades mentales. Ya me dirán si exageraba o no.

Lástima haberlos escuchado poco, pero ahorita que tengo puesto el disco mientras escribo estoy que no me creo lo buenos que son. 9/10 y su Myspace acá.

Antes de cerrar, como el tiempo apremia y hay tantas bandas que en serio quisiera reseñar pero no me será posible por cuestiones de tiempo, les dejaré enlaces a un par de grandes reseñas realizadas por Apocalypso Facto sobre dos de los mejores lanzamientos del año, escuchados por mi en el segundo semestre del 2009:

Animals as Leaders-Animals as Leaders.

And so I watch you from afar-And so I watch you from afar.

Retrocríticas 2009, o de cómo recuperar el tiempo perdido. Parte 4